Esportes
John mantém legado vivo e entra na lista de grandes goleiros negros da história do Botafogo
Um dos destaques do time em 2024, camisa 12 carrega em sua posição o legado de ídolos como Manga, Wagner e Jefferson
| GLOBOESPORTE.COM / GIBA PEREZ
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As instituições que comandavam o futebol brasileiro há um século resistiram durante anos à entrada dos jogadores negros no esporte. Foram os negros, no entanto, que escreveram as mais belas páginas do futebol no país.
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Mesmo com diversos negros no olimpo do futebol brasileiro, uma posição específica ainda lida com o preconceito de forma mais presente: a de goleiro. Durante muito tempo, não havia vergonha para se dizer de forma preconceituosa que goleiros pretos não eram confiáveis. Essa retórica, no entanto, não está presente na história do Botafogo.
O atual titular, John, leva consigo um legado de ídolos como Manga, Wagner e Jefferson, considerados, por boa parte da torcida, os três melhores goleiros da história do clube.
- Quando comecei no futebol, eu não tinha muito essa dimensão de preconceito. Claro que eu sempre presenciei no dia a dia, mas, para mim, dentro do esporte, isso era meio impossível. Quando tive a primeira oportunidade de sonhar em ser um goleiro profissional, me lembro que um treinador me falou: "Se você tiver uma oportunidade de agarrar essa chance dentro do Botafogo, vai. Porque foi um time que sempre abraçou goleiros negros". Aquilo me marcou, porque para mim não tinha essa coisa de ser goleiro branco ou negro. O que contava era o talento da pessoa - relata Jefferson.
O ídolo alvinegro deu sua bênção a John, um dos destaques do Botafogo em 2024. Logo que chegou ao clube, o atual camisa 12 recebeu uma mensagem de Jefferson. Os dois passaram a conversar regularmente pelas redes sociais. No clube, a representatividade dos ídolos inspira os destaques da atualidade.
- Eu sempre olhei muito o Dida. E também o Jefferson. São dois grandes goleiros. A gente troca mensagens direto agora. Vira e mexe depois de jogos ele me manda mensagem. Temos batido um papo antes e depois do jogos - afirma John.
Preconceito permanente
É difícil encontrar a origem do racismo direcionado a uma posição específica do futebol, mas pesquisadores do assunto referem-se à Copa do Mundo de 1950 como um marco. À época, a meta era defendida por Barbosa, que atuava no Vasco e era um dos grandes nomes daquele time. A derrota por 2 a 1 para o Uruguai foi atribuída a uma suposta falha dele no segundo gol, marcado por Ghiggia.
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Durante o processo de preparação da Seleção para a Copa de 1954, começou a ser construída a ideia racista de que jogadores negros não são confiáveis para atuar no gol.
- A linha argumentativa era de que o goleiro negro era perigoso, porque a posição exige um equilíbrio psicológico maior. E o argumento era de que o negro não possuía emocional para jogar no gol. Era dito que o negro tinha o conhecimento corporal, mas não era dotado de sofisticação intelectual. Isso é uma manifestação do racismo. Você liga o negro à corporeidade e o branco ao intelecto - explica o historiador Luiz Antônio Simas.
Desde 1950, o Brasil disputou 18 edições de Copas do Mundo. Goleiros negros foram titulares em apenas duas delas: em 1966, com Manga, do Botafogo, e em 2006, com Dida. Só cinco atletas pretos da posição foram convocados para a principal competição de seleções.
- Na Copa de 2014, eu senti novamente esse peso do Barbosa. Por onde a gente passava, eram pessoas, às vezes, dando um livro para você ler e trazendo à tona. Tem uma frase que o Barbosa falou que ficou muito marcada em mim. Ele disse que foi o único brasileiro a ser condenado à prisão perpétua. É uma frase pesada e triste de se ouvir. Especialmente nos dias que a gente vive. Esperamos que as pessoas possam valorizar quem tem talento independente da cor delas - conta Jefferson.
Entre os 20 clubes da Série A do Campeonato Brasileiro, apenas cinco têm goleiros titulares negros, uma proporção que não reflete um país em que mais de 50% da população é preta.
Dentro deste cenário, aumenta a importância da história escrita pelo Botafogo. E não só de ídolos se escreve essa história. A própria base do clube historicamente forma goleiros negros, como Renan, Andrew, Diego Loureiro, entre outros tantos nomes.
- É fundamental. Primeiro, isso explicita a existência do racismo. Existe um certo discurso no futebol que é o espaço do consenso, da conciliação de raças. E não é assim. É tensionado o tempo todo pelo racismo. Segundo, porque enfrenta o mito do negro instintivo que é incapaz de ter o equilíbrio psicológico - afirma Luiz Antônio Simas.
Perspectiva de futuro
Ainda que "a passos curtos", como o próprio Jefferson afirma em entrevista, o debate racial vem conseguindo avanços no sentido de trazer a discussão sobre essa e outras questões que permeiam o meio do futebol, inclusive abordando jogadores de outras posições. Na Espanha, por exemplo, Vinicius Junior enfrenta ataques racistas constantes nos estádios.
- A gente sabe que o racismo está em todo lugar, não só com goleiros. Eu estive na Espanha e também passei por isso em alguns momentos. É uma situação delicada até de falar. Hoje o mundo vem tentando fazer com que isso acabe. Mas está dentro do ser humano. Não consegue controlar pessoas - destaca John.
O historiador Luiz Antônio Simas ressalta a importância de se debater o tema em momentos de grande visibilidade.
- A única forma de combater é não varrer para baixo do tapete essa sujeira. É falando sobre isso, debatendo e discutindo o racismo o tempo todo, levando para debates que o futebol no Brasil tem que estar dentro do processo educativo brasileiro. Mostrar que existe, está ali, tem que ser discutida, debatida e falada. Por isso acho que esse momento do Botafogo é um momento importante para ser colocada essa pauta - conclui Simas.
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