As oitavas de final da Champions League desta semana foram marcadas por um momento diferente. Barcelona, Benfica, Lille e Borussia Dortmund tiveram os jogos pausados para permitir que jogadores muçulmanos se alimentassem no fim do jejum do Ramadã . O ge te explica como tantas estrelas do futebol conciliam o mês sagrado do islã com as rotinas profissionais e como as organizações do esporte lidam com a prática.

Muito além do jejum

Para o islã, o Ramadã é o período em que se celebra a revelação do Alcorão ao profeta Maomé. São 29 ou 30 dias do primeiro semestre, que variam de data a cada ano por serem baseadas no calendário lunar. Em 2025, ele acontece de 28 de fevereiro e vai até 30 de março.

Os muçulmanos são convidados a fazer jejum de qualquer bebida e comida entre o nascer e o pôr do sol. Mas, ao contrário do que se imagina no senso comum, o Ramadã vai muito além dessa abstinência.

O vice-presidente da FAMBRAS (Federação das Associações Muçulmanas do Brasil), Ali Zoghbi, explica que é um momento para refletir e buscar ser um ser humano melhor, valorizando as ligações familiares e multiplicando a caridade. Além de ser marcado por orações, reflexões e leitura do Alcorão.

— É um mês para orar a Deus por um mundo melhor, pedir por misericórdia. De olhar mais para o próximo, como alguém que está passando fome, por exemplo. Ninguém melhor do que aquele que passa a fome através do jejum para poder ter a sensibilidade de entender o que o outro está vivendo — comentou Zoghbi.

Também é importante destacar que os jogadores, ou qualquer outro muçulmano, não são obrigados a jejuar no Ramadã. O representante da FAMBRAS esclarece que o islã tem como estrutura essencial a preservação da vida. Assim, junto do livre arbítrio, cada indivíduo pode avaliar suas condições e decidir aderir ou não. Pessoas com doenças crônicas, mulheres grávidas e menstruadas, por exemplo, são isentas.

Muitos jogadores famosos seguem o islã, como Karim Benzema (Al-Ittihad), N’Golo Kanté (Al-Ittihad), Ansu Fati (Barcelona), Sadio Mané (Al-Nassr), Antonio Rüdiger (Real Madrid), Kerem Aktürkoglu (Benfica), Arda Güler (Real Madrid), Riyad Mahrez (Al-Ahli), Emre Can (Borussia Dortmund) e Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain).

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Somente na Premier League, 46 atletas se declaram muçulmanos, entre eles as estrelas Salah e Ibrahima Konaté, do Liverpool, e Ilkay Gündogan, Omar Marmoush e Abdukodir Khusanov, trio do Manchester City.

— Imagina as milhões de pessoas que acompanham e seguem esses ídolos. Através desses jogadores, elas poderão enxergar um pouco melhor a religião e fugir da ignorância dos preconceitos. É mais um passo na quebra de estereótipos. Ao demonstrarem uma prática de piedade, de lapidação espiritual e física, os atletas estão mostrando um pouco do que é o islã — destacou Ali Zoghbi.

Treinos e jogos em jejum

Manter a rotina de trabalho durante o Ramadã não é um fator exclusivo aos jogadores de futebol. Muitos países de maioria muçulmana alteram horários das atividades para facilitar o momento de jejum, com escalas diferentes em empresas, bancos e escolas.

A título de exemplo, na Arábia Saudita, onde o censo aponta quase 90% da população como muçulmana, o torneio nacional de futebol não terá jogos nos últimos dez dias do Ramadã como forma de respeito ao mês sagrado. Os confrontos vão parar no dia 15 de março (25º rodada) e retornarão em 4 de abril (26º).

Para a maioria dos atletas, os jogos ainda existem, mas os clubes conseguem fazer outras adaptações. Em 2022, Sadio Mané revelou à imprensa árabe que o capitão do Liverpool da época, Jordan Henderson, convenceu o técnico Jürgen Klopp a mudar os horários dos treinamentos no período do Ramadã.

Os clubes também contam com uma equipe de profissionais para auxiliar nesse período. Riad Naim Younes, diretor clínico do Hospital Sírio-Libanês, comenta que é necessário que os atletas tenham um cuidado extra por terem uma rotina que exige muito do físico.

Segundo o médico, a equipe técnica do time precisa desenvolver uma dieta específica, que garanta a reposição dos nutrientes sem gerar o ganho de gordura e perda de músculos. No caso da "refeição" feita nos jogos da Champions, quando o fim do jejum se deu durante as partidas, o foco é que os alimentos entreguem muita energia, mas sem prejudicar o rendimento.

— Depois do desjejum é fundamental comer algo energético e de rápido uso, mas ao mesmo tempo que não estufa. Os jogadores precisam repor os carboidratos e se hidratarem bem. O cuidado é para que eles não fiquem pesados, pois ainda precisam correr. Tem que haver um equilíbrio — esclarece Riad Naim Younes.

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Outro fator essencial de acordo com o diretor clínico do Sírio Libanês é a preocupação com o sono. Devido ao horário de início do jejum, muitas vezes os jogadores quebram a rotina de repouso para poder se alimentar durante a madrugada. Riad comenta que essa privação é ainda mais perigosa para o atleta, que depende do sono para se recuperar de lesões e se fortalecer.

Por outro lado, Karim Benzema é a prova viva de que é possível conciliar o Ramadã com o alto rendimento e deu mais de um exemplo na época em que defendia o Real Madrid. O atacante teve oito jogos durante o mês sagrado em 2022 e fez 12 gols, incluindo um hat-trick decisivo para classificar o clube às quartas de final da Champions League.

No ano seguinte, novamente durante o Ramadã, Benzema marcou três gols em duas partidas consecutivas pelo Real. O primeiro hat-trick foi contra o Valladolid na LaLiga, e o segundo sobre o Barcelona no jogo de volta da semifinal da Copa do Rei, em que ainda contribuiu com uma assistência.

Debate nas organizações de futebol

A Europa conta com um número cada vez maior de muçulmanos devido aos movimentos migratórios. Sem contar os jogadores que nasceram no continente e possuem dupla nacionalidade pela ascendência árabe, como é o caso de Lamine Yamal. O prodígio espanhol usa chuteiras com as bandeiras de Marrocos e Guiné Equatorial, nações de origem dos pais.

Por essa presença marcante nas competições, em 2021, a Premier League permitiu que capitães entrassem em acordo com os árbitros antes dos jogos para definir uma pausa para os atletas muçulmanos se alimentarem no período do Ramadã.

O primeiro jogo da história do Campeonato Inglês a ter esse intervalo foi Leicester x Crystal Palace, em 26 de abril daquele ano. A partida foi interrompida aos 30 minutos da primeira etapa em um tiro de meta para permitir que Wesley Fofana, que na época jogava no Leicester, e Cheikhou Kouyaté, do Palace, pudessem consumir líquidos e géis energéticos.

Nas oitavas de final da Champions League, o Ramadã também foi considerado. Os confrontos Barcelona x Benfica e o Lille x Dortmund tiveram pausas para alimentação dos jogadores muçulmanos. Para os demais do elenco, a parada técnica serviu para hidratação e observações do técnico.

A Serie A (Itália), Eredivisie (Holanda), LaLiga (Espanha), Bundesliga (Alemanha), a A-League (Austrália), a MLS (EUA), por exemplo, também tem regulamentos flexíveis ao Ramadã e permitem algum tipo de pausa para alimentação dos jogadores muçulmanos.

Já na França o mês sagrado para o Islã gerou polêmica, apesar de ser o país com a maior população muçulmana da Europa de acordo com o Pew Research Center, instituto de demografia religiosa. A Federação Francesa de Futebol (FFF) emitiu diretrizes em 2024 instruindo árbitros a não interromperem os jogos no mês do Ramadã para alimentação dos jogadores, além de proibir que atletas da seleção fizessem o jejum durante as convocações.

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A justificava da organização foi que a medida seguia os princípios do laicismo, que defende a separação entre seguimentos institucionais e religiosos, e garantia "que a religião não interfira no atleta', segundo o presidente da FFF.

Como consequência, o meia Mahamadou Diawara renunciou à seleção da França sub-19 por não concordar com as regras implementadas pela Federação.