O meia-atacante Di María, de 37 anos e atualmente no Benfica, que passa por investigação na Itália devido a envolvimento com poker em sites ilegais, negou qualquer tipo de participação em apostas clandestinas. O jogador argentino se defendeu das acusações em suas redes sociais.

- Antes das versões dos jornais, quero dizer que jamais fiz qualquer tipo de apostas ilegais - destacou.

O Benfica, clube que o jogador tem contrato até junho deste ano, está apoiando o jogador. A informação do envolvimento do atleta com apostas ilegais é do jornal italiano "Corriere della Sera".

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Com citação a fonte ligadas ao Ministério Público de Milão, o "Corriere dela Sera" noticiou a existência de uma lista de 20 suspeitos que jogaram poker em sites ilegais. Di María consta no grupo, e seu envolvimento aconteceu na época em que atuou na Juventus, entre 2022 e 2023.

De acordo com a investigação, atletas participaram de jogos não autorizados pela Agência das Alfândegas e dos Monopólios entre 2021 e 2023. Os organizadores criavam salas fechadas protegidas por senha e decidiam quem podia jogar ou não.

A investigação do Ministério Público de Milão aponta que os atletas entravam nas salas não com o intuito de ganhar dinheiro, mas que se submetiam a um esquema onde os pagamentos à casa de apostas eram feitos por uma relojoaria onde compravam o relógio da marca "Rolex".

A Polícia Judiciária fez uma apreensão superior a um milhão de euros (R$ 6,7 milhões) na relojoaria em questão.

A multa pecuniária não é tão significativa de acordo com os ganhos dos atletas: 250 euros (R$ 1672), mas os jogadores podem sofrer punições caso a federação italiana (FIGC) cogite a punição esportiva.

Confira os outros atletas que estão sob investigação: Alessandro Florenzi (Milan), Nicolò Zaniolo (ex-Roma), Mattia Perin (Juventus), Weston McKennie (Juventus), Leandro Paredes (Roma), Raoul Bellanova (ex-Empoli), Samuele Ricci (Torino), Cristian Buonaiuto (ex-Cremonese), Matteo Cancellieri (ex-Lazio e Empoli), Junior Firpo (Leeds United), o tenista Matteo Gigante e mais dez suspeitos que não são atletas.