Doze clubes sonhando com o encontro com os gigantes Flamengo, Vasco, Fluminense e Botafogo. Essa é a obsessão de todos os que disputam a Série A2 do Campeonato Carioca, que começa neste sábado (17) e reúne um punhado de curiosidades que passam por duelo de dirigentes famosos, clássico centenário inédito e diversos personagens inusitados.

Confira a tabela da Série A2 do Campeonato Carioca

O regulamento é o mesmo dos anos anteriores: todos medem forças em turno único, com quatro times avançando às semifinais, que acontecem em jogos de ida e volta, tal como a decisão. Para o desespero dos participantes, o acesso segue um drama: apenas o campeão estará na elite na próxima temporada.

Os 12 clubes: America, Americano, Araruama, Audax, Bangu, Cabofriense, Duque de Caxias, Olaria, Pérolas Negras, Petrópolis, Resende e São Gonçalo

Dirigentes consagrados

Um campeonato onde as maiores estrelas não estão nem dentro do campo tampouco à beira das quatro linhas. A Série A2 do Rio tem dirigentes de peso e a rodada inaugural já reserva um encontro inusitado de presidentes. O America, de Romário, recebe a Cabofriense, cujo mandatário vestia a camisa rubra no ano passado: André Balada. A dupla atuou junta recentemente em um evento de showbol e mostrou estar afinada quando o contexto não envolve a luta pelo acesso.

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Não acaba aí a lista de cartolas relevantes da competição. Felipe Melo, agora ex-atleta, é um dos investidores da SAF que está assumindo o Americano de Campos, que não vive momentos de glória desde o fim da "Era Caixa D'Água" no futebol fluminense. Filho do Pitbull, o lateral Linyker, com passagem na base do Palmeiras, está no grupo.

Indesejado reencontro

O duelo mais esperado da competição reunirá clubes extremamente tradicionais e que são rivais históricos na luta pelo posto de quinto clube do Rio. America e Bangu, dono de nove títulos estaduais na elite (sete do clube tijucano e dois da equipe da Zona Oeste) duelarão pela primeira vez na Segunda Divisão, onde jamais estiveram concomitantemente. O último encontro em edições do Estadual foi em 2016 (confira vídeo abaixo).

O primeiro duelo entre os dois times aconteceu em 6 de agosto de 1905, vencido pelo clube da Zona Oeste por 6 a 1. O America, porém, tem vantagem no retrospecto histórico: 111 a 104 vitórias. Houve também 68 empates

Vale lembrar que ambos já faturaram a Segunda Divisão do estado em outros momentos. O America foi campeão em 2009, 2015 e 2018; o Bangu ficou com a taça em 2008.

Personagens

A competição reúne um belo rol de curiosidades e elencamos algumas delas por aqui.

Filhos do Haiti O zagueiro Badio Stanley Saint Nosier, do Pérolas Negras, ou simplesmente Badio, está no clube desde 2017. Ele chegou ao clube através de uma captação feita pelo Viva Rio - ONG que criou o clube - no conturbado país da América Central. A mãe, Lucimene, vive com ele hoje no Brasil graças a intervenção do apresentador Luciano Huck, que juntou os dois em um quadro de seu programa.

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O meia Garrinsha, 23, também se destacou nas últimas campanhas vitoriosas do Pérolas em divisões inferiores. O jogador, que volta de empréstimo ao Comercial-SP, tem esse nome como homenagem ao craque brasileiro.

Entrenador O único técnico gringo da Segundona do Rio é o espanhol Jordi Blanco, de 42 anos, que dirigirá o Resende. Ele dirigiu o Serrano, de Petrópolis, no último ano. Vale lembrar que o Gigante do Vale tem parceria com um clube espanhol - o Villarreal - desde meados de 2024. Blanco trabalhou como diretor da Barcelona Academy, escolinha oficial do clube europeu no Brasil, entre 2013 e 2015.

Pinta (e nome) de ator Para o papel de xerife (da defesa), o America aposta em Deniro. Não, não é o Robert, e sim o Roger Deniro, 32 anos, cria do Figueirense e que defendeu o Caeté no último Campeonato Paraense. E Deniro não é sobrenome e nem uma homenagem ao protagonista de "O Poderoso Chefão": é apenas uma brincadeira com o nome de seu pai, Odenir.

Parece, mas não é Quem estará no ataque do São Gonçalo é Dí Maria. Claro que o argentino não desistiu de disputar o Mundial de Clubes pelo Benfica, mas a versão brasuca do craque tem lá alguma semelhança (física) com o campeão do Mundo. Revelado pelo Americano, o jogador estava no Grêmio Prudente.

Faz o pix Wesley Manga fez o gol da classificação histórica do Olaria para a segunda fase da Copa do Brasil 2025, no qual seu time venceu o ABC por 1 a 0. O atacante de 22 anos segue no clube, que vem batendo na trave quando o assunto é o acesso: foi vice-campeão das últimas duas edições da Segundona.

Ex-aposentado Michel, volante campeão da Libertadores pelo Grêmio em 2017 e que também defendeu clubes como Vasco, Fortaleza e Atlético-GO, tinha pendurado as chuteiras em 2022. Dois anos depois, voltou a se relacionar com a pelota em um time de Futebol de 7 do Rio Grande do Sul. Agora, retorna aos gramados como atração do São Gonçalo.

Parceria de um homem só O America anunciou uma parceria com o Fluminense, que emprestaria jogadores ao Mecão. Apesar da pompa do encontro registrado entre os presidentes Romário e Mário Bittencourt, só um nome chegou: Luiz Freitas, meia de 21 anos, cria do Palmeiras com passagens em seleções nacionais na base.

(Quase) ex-Premier League Rafael Pernão, 32 anos, meia do Resende, é uma das atrações da competição. Cria da base do Fluminense, onde foi campeão mundial sub-15, foi para a Inglaterra quando completou 16 anos e treinou no Manchester City, no Chelsea e no Tottenham, que chegou a fazer proposta ao Flu por ele. Contudo, tinha o sonho de jogar nos profissionais do Flu, o que não ocorreu. O Gigante do Vale é o 16º clube que defende como profissional.

Ex-grandes

Há uma boa quantidade de jogadores, muitos deles veteranos, que já passaram pelos quatro grandes do Rio (e por outros clubes de destaque nacional) e agora desfilam seu futebol na Segundona.

Klever (35 anos, goleiro do America), ex-Fluminense e Atlético-GOThiago Sales (38, zagueiro do Resende), ex-FlamengoElivélton (33, zagueiro do Duque de Caxias), ex-Fluminense, Náutico, Fortaleza e CSARecife (30, volante do Olaria), ex-FlamengoRodrigo Dantas (35, volante do Resende), ex-BotafogoJean Carioca (36, meia do Duque de Caxias), ex-Botafogo, Ponte Preta, ABC e CSAErick Flores (36, meia do Bangu), ex-Flamango, Avaí, Ceará e FortalezaBruno Paulo (35, meia da Cabofriense), ex-Flamengo, Vasco, Palmeiras, Bahia e Corinthians Leleu (32, meia do Audax), ex-Atlético-MG, Náutico e PaysanduElias (38, atacante da Cabofriense), ex-Botafogo, Figueirense, CRB e JuventudeLéo Itaperuna (36, atacante do São Gonçalo), ex-Fluminense e ParanáLucas Campos (27 atacante do America), ex-Botafogo e AmericaBruno Veiga (35, atacante do Duque de Caxias), ex Fluminense, Paysandu, Vila Nova, CSA e Cuiabá

A rodada inicial

Sábado (17/5) 15h - America x Cabofriense 15h - EC São Gonçalo x Americano 15h - Duque de Caxias x Petrópolis 15h - Olaria x Bangu 15h - Araruama x Pérolas Negras

Domingo (18/5) 15h - Audax x Resende