O Comitê Executivo da UEFA implementou uma mudança significativa para a próxima temporada da Champions League. Agora, os melhores times na fase classificatória terão a vantagem de jogar em casa a partida de volta . A nova regra também se estende a outras competições europeias como Liga Europa, Liga Conferência e Liga dos Campeões Feminina.

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Na última temporada, a primeira da Champions League no novo formato, a regra era que os times que terminassem entre os oito primeiros na fase classificatória - ignorando a fase de play-off da competição - jogariam a partida de volta das oitavas de final automaticamente em casa. Porém, as quartas de final e semifinal não aconteciam da mesma forma, já que era decidido por sorteio.

Agora, para a temporada 2025/26, o Comitê Executivo decidiu atribuir aos cabeças de chave - classificados do 1º ao 4º lugar na fase de liga - o jogo de volta das quartas de final também em casa. Além disso, esses mesmos cabeças de chave - anteriormente classificados em 1º e 2º lugar na fase de liga — jogarão o confronto de volta das semifinais em casa.

Vale lembrar que na última temporada houve uma reclamação do Arsenal em relação ao mando de campo na Champions . O time inglês manifestou uma preocupação por ter jogado a maior parte dos jogos de volta das eliminatórias fora de casa. Apesar de ter terminado a fase de grupos em terceiro, a equipe atuou a volta das quartas de final contra o Real Madrid no Santiago Bernabéu, e também a semifinal contra o PSG, em Paris.

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Um detalhe importante nessa mudança é que a vantagem de jogar em casa pode ser roubada . Se um time cabeça de chave for eliminado nas oitavas de final ou acima, os times que terminaram abaixo do oitavo lugar na fase de liga adquirem automaticamente a classificação.

Para fins de compreensão, um exemplo da última temporada da Liga dos Campeões. Ao eliminar o Liverpool, que terminou em primeiro na classificatória, nas oitavas de final, o Paris Saint-Germain teria garantido sua vaga como cabeça de chave e teria jogado a partida de volta em casa pelo resto da competição. Uma classificação que, se eliminada, teria sido repassada ao time que os eliminou.

O objetivo da Uefa com a alteração é dar maior importância à fase de grupos da Champions League, já que jogar a segunda partida das fases eliminatórias é sempre o desejo das equipes.