Mesmo sem seu camisa 10 lendário e seu mais recente prodígio, a Argentina venceu a Venezuela por 1 a 0 nesta sexta-feira, em amistoso preparatório para a Copa do Mundo de 2026, disputado em Miami. A base da equipe campeã mundial foi suficiente para alcançar o resultado no primeiro jogo após a campanha das Eliminatórias - Giovani Lo Celso fez o gol da partida, no primeiro tempo, com assistência de Lautaro Martínez.

O técnico Lionel Scaloni já sabia que não iria contar com Lionel Messi. Pouco antes da partida, veio a confirmação do segundo veto: o jovem Franco Mastantuono, de 18 anos, não se recuperou de um problema muscular sofrido no seu último jogo pelo Real Madrid, contra o Villarreal.

Como também não terá condições de disputar o segundo amistoso da Argentina, terça-feira, contra Porto Rico, Mastantuono foi liberado pela seleção para se reapresentar ao Real Madrid.

Messi, no entanto, permanece com a seleção e tem esperança de entrar em campo na próxima partida, que será disputada em Chicago. O camisa 10 não joga pela Argentina desde a vitória por 3 a 0 sobre a Venezuela em 4 de setembro, no Monumental de Núñez, tratado como a despedida do craque pela seleção jogando no país.

Depois, Messi sequer viajou para enfrentar o Equador, na última rodada das Eliminatórias, na derrota por 1 a 0 da Argentina, e voltou a ficar fora nesta sexta-feira. Depois do jogo, Scaloni afirmou que a ausência de Messi o ajudou a testar novas formações na equipe.

- Queríamos testar Lautaro e Julián (Álvarez). Tínhamos também Flaco López no banco, achamos que era uma opção válida. No fim, Flaco não pôde entrar, vamos ver se entra na próxima partida - disse o treinador.