João Fonseca e Marcelo Melo vão jogar juntos no Rio Open. O carioca, de 19 anos, e o mineiro, de 42, se unem para representar o Brasil no torneio.

Fonseca celebra a parceria com Melo, 23 anos mais velho: "Tenho muito para aprender".

Na primeira rodada, a dupla brasileira vai encarar um velho conhecido de Fonseca: o francês Alexandre Müller, que jogará ao lado do bósnio Damir Džumhur.

Mais de duas décadas separam o carioca João Fonseca, 19 anos, do mineiro Marcelo Melo, 42. Um escuta Matuê, enquanto o outro prefere Rolling Stones. Mas, se o tempo e os gostos afastam os tenistas, o esporte os une para representar o Brasil em uma parceria inédita no Rio Open. Dentro de quadra, os estilos são complementares. Fonseca recorre à potência das pancadas no fundo de quadra, enquanto Melo é um especialista na rede. O mineiro já ocupou o posto de número um do mundo nas duplas, tem dois títulos de Grand Slams e muita experiência na bagagem. Por isso, se tornou referência para o jovem carioca.

– Marcelo é um cara excepcional, está sempre com a gente nos torneios, e conversamos bastante. Sei que ele quer o melhor para mim, é um cara importante para o nosso esporte. Tem muita experiência para passar, e eu tenho muito para aprender - disse Fonseca, em entrevista coletiva no sábado (14).

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Na primeira rodada do Rio Open 2026, a dupla brasileira vai encarar um velho conhecido de Fonseca: o francês Alexandre Müller, que jogará ao lado do bósnio Damir Džumhur. Foi Müller quem eliminou João na primeira rodada da chave de simples do ano passado, com vitória por 2 sets a 0, parciais de 6/1 e 7/6 (4).

Mas, desta vez, Fonseca terá ao seu lado o atual campeão do Rio Open para tentar superar o carrasco de 2025. Marcelo Melo venceu o ATP 500 carioca no ano passado, ao lado do gaúcho Rafael Matos, marcando a primeira conquista de uma dupla 100% brasileira no torneio.

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– (Eu e Melo) Jogamos nosso primeiro set em um treino aqui e fomos bem. É divertido ter ele do mesmo lado que eu na quadra. Surgiu essa oportunidade, e também acho que é bom para pegar ritmo de jogo - afirmou Fonseca, que só jogou duas vezes em 2026, perdendo nas estreias de simples do Australian Open e do ATP 250 de Buenos Aires.

A parceria com Melo será uma oportunidade também para Fonseca enfim vencer a sua primeira partida de duplas na chave principal do Rio Open. O carioca participou das edições de 2023 e 2024, ao lado de Mateus Alves e Marcelo Zormann, respectivamente. Até avançou no qualifying, mas acabou derrotado logo na sequência.