Neste começo de 2026, Cristiano Ronaldo chegou a desfalcar o Al-Nassr por três partidas, insatisfeito com a falta de investimentos do fundo público que financia a equipe. Voltou há dois jogos, fazendo um gol na vitória contra o Al Fateh, no dia 14, e dois gols no Al-Hazem neste sábado, que levaram o time à liderança do Saudita.

Contente com as recentes boas atuações, que o aproximam ainda mais do milésimo gol na carreira - tem 964 -, o português afastou os rumores de que poderia trocar de clube ou até mesmo deixar a Arábia Saudita.

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- Estou muito feliz. Como já disse outras vezes, pertenço à Arábia Saudita. É um país que me acolheu muito bem, assim como a minha família e os meus amigos. Estou feliz aqui e quero continuar aqui - disse Cristiano Ronaldo à tv saudita Thmanyah.

O atacante tem contrato até junho de 2027, com cláusula de rescisão no valor de 50 milhões de euros. Durante o período em que se recusou a jogar, a imprensa internacional o colocou como alvo de clubes da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos.

- O mais importante é continuarmos lutando (pelo título), estamos lá no topo. Fazemos o nosso trabalho, vencemos, pressionamos, e vamos ver no final da temporada.

Cristiano Ronaldo tem 41 anos e chegou ao Al-Nassr em 2022. A equipe virou líder com Campeonato Saudita com 55 pontos, ultrapassando o Al-Hilal, que tem 54 e tropeçou na rodada ao empatar em casa com o Al-Ittihad.

Entenda a polêmica com Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo ficou fora dos duelos contra o Al-Ittihad e o Al-Riyadh em fevereiro e também não atuou contra o Arkadag, pela Liga dos Campeões da Ásia 2 - neste caso, o Al-Nassr já não costumava relacionar o camisa 7 na competição continental.

De acordo com a imprensa portuguesa e veículos sauditas, a atitude de parar de jogar partiu de CR7, como uma reação diante das divergências com o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), que está por trás de contratações de alguns dos grandes clubes do país.

As discordâncias de CR7 com a gestão do Al-Nassr foram reveladas justamente antes do duelo contra o Al-Riyadh. Segundo o "A Bola", Cristiano decidiu se afastar do time por acreditar que o PIF não está investindo no time como deveria, considerando que a equipe fez apenas uma contratação na mais recente janela de transferências. E que o Fundo estaria priorizando outras equipes que são geridas por ele, como o Al-Hilal, que acabou de anunciar Benzema.

Um dos motivos que teria feito Cristiano Ronaldo encerrar sua "greve" seria o pagamento de salários a funcionários e colaboradores do clube saudita, que estariam atrasados, segundo o jornal "A Bola". A demora teria sido um dos motivos para o protesto de CR7 contra o clube e a liga - além das questões envolvendo os investimentos no elenco.

A ausência de Cristiano Ronaldo recebeu até uma resposta oficial da Liga Profissional Saudita. Através de um comunicado enviado a veículos de imprensa, a entidade reforçou que nenhum jogador está acima dos clubes e que a competição é estruturada a partir da independência administrativa e esportiva de cada clube (ainda que o PIF seja responsável pela gestão financeira dos quatro principais times do país).

- A Liga Profissional Saudita está estruturada em torno de um princípio simples: cada clube opera de forma independente, sob as mesmas regras. Os clubes têm seus próprios conselhos de administração, seus próprios executivos e sua própria gestão de futebol - afirma o comunicado.