Em 1970, o romeno Ion Tiriac foi campeão de duplas em Roland Garros ao lado de seu compatriota Ilie Nastase. Ao longo de sua carreira, o ex-tenista ainda conquistou mais 27 títulos (cinco em torneios de simples) e decidiu se aposentar em 1979. Apesar das conquistas no esporte, a vida do romeno mudou mesmo depois das quadras. Nos anos seguintes, ele se dedicou aos negócios e construiu uma fortuna bilionária.

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Ao longo de sua carreira como atleta, Tiriac ganhou em prêmios cerca de R$ 1,09 milhão. Hoje em dia, aos 86 anos, ele tem aproximadamente R$ 9 bilhões e uma coleção de mais de 400 carros e motos, com modelos que já pertenceram a nomes famosos como Al Capone e Elton John.

O primeiro bilhão de dólares

Depois de se aposentar do tênis, Ion Tiriac encontrou a oportunidade que mudaria sua vida no início dos anos 1990. Com o fim do regime comunista na Romênia, o ex-atleta teve a ideia de abrir o primeiro banco privado do país. Ele decidiu investir em negócios em um momento em que praticamente tudo ainda estava sendo construído no mercado. O Banco Tiriac cresceu rapidamente e abriu caminho para que ele ampliasse seus investimentos em diferentes setores da economia.

Com o tempo, os negócios acabaram reunidos no Tiriac Group, grupo com investimentos em áreas como mercado imobiliário, automóveis e serviços financeiros. O crescimento dessas empresas ao longo das décadas seguintes transformou Tiriac em um dos empresários mais ricos da Europa e no ex-tenista mais rico da história.

Em 2017, o romeno Ion Tiriac conquistou seu primeiro bilhão e, quase nove anos depois, já havia mais que dobrado a própria fortuna.

Polêmica com Serena Williams

O bilionário romeno se envolveu em duas confusões com uma das maiores tenistas de todos os tempos. Na primeira vez, em 2018, ele criticou o peso de Serena Williams, afirmando que o esporte precisa chamar a atenção dos jogadores. A multicampeã rebateu aos comentários e os classificou como "ignorantes" e "sexistas". Tiriac voltou a comentar sobre o peso da ex-jogadora em 2021.

- Com essa idade e o peso que tem agora, ela não se move tão facilmente como fazia 15 anos atrás. Serena era uma jogadora sensacional. Se ela tivesse um pouco de decência, ela se aposentaria! De todos os pontos de vista - disse o romeno.

Desta vez, quem criticou o comentário do bilionário foi o marido da Serena. Alexis Ohanian o chamou de "palhaço racista sexista".

- É seguro dizer que ninguém dá a mínima para o que Ion Țiriac pensa. Tive que pesquisar no Google... Acontece que minha filha de 3 anos tem mais vitórias no Grand Slam do que ele. 2021 e sem hesitação quando um palhaço racista sexista vier falar da minha família - retrucou o marido da Serena.