Um palco de sensações distintas e momentos históricos para a última dança de um gênio.

O encontro de Brasil e Argentina, nesta terça-feira, pelas eliminatórias sul-americanas para a Copa de 2026, tem em Lionel Messi seu protagonista absoluto e um roteiro especial para provável despedida dos gramados brasileiros. Justamente no Maracanã da maior frustração e do maior alívio vestindo a camisa da seleção de seu país .

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Messi já revelou que não pretende prolongar sua passagem defendendo a Argentina até o Mundial nos Estados Unidos, no Canadá e no México. Desta maneira, será a última partida oficial no Brasil e o improvável retorno dependerá da marcação de um amistoso nos próximos anos.

Messi no Brasil

22 jogos13 vitórias5 empates4 derrotas9 gols marcados

Sorte dos brasileiros que a era Messi contemplasse uma Copa do Mundo e duas Copas América em território nacional. Foi por isso que o craque entrou em campo tantas vezes no Brasil: são 22 partidas, com 13 vitórias, cinco empates, quatro derrotas e nove gols marcados .

As maiores emoções, indiscutivelmente, foram vividas no Maracanã. No Rio de Janeiro, Messi sofreu a angústia do vice de Copa de 2014, com uma chance clara perdida no segundo tempo da partida com a Alemanha decidida por Mario Götze na prorrogação. Foram necessários sete anos até a recompensa.

Se a Copa América de 2021 estava longe da consagração que viria no Catar um ano depois, teve sua relevância por mudar o rumo da história. Até ali, Messi era um craque com uma pendência que o atormentava: ser campeão pela Argentina. Após o 1 a 0 naquele 10 de julho, novamente no Maracanã, gol de Di Maria, a escrita foi quebrada juntamente com um tabu de 28 anos sem troféu para os argentinos.

A imagem de Messi ajoelhado no gramado aos prantos rodeado pelos companheiros é emblemática e entrou para a história do Maracanã. O estádio se tornará nesta terça-feira também o que o craque mais vezes atuou no Brasil: cinco, igualando-se ao Mineirão.

Estádios de Messi no Brasil

5 jogos no Mineirão4 jogos no Maracanã4 jogos no Mané3 jogos na Neoquímica1 jogo no Beira-Rio, Arena do Grêmio, Olímpico de Goiânia, Pantanal, Nilton Santos e Fonte Nova

Foi em Belo Horizonte, por sinal, que Messi entrou em campo pela primeira vez no Brasil, no empate sem gols em 19 de junho de 2008. Leo jogou no país ainda no Mané Garrincha, 4 vezes, na Neoquímica Arena, 3 vezes, e em uma oportunidade no Beira-Rio, Arena do Grêmio, Olímpico de Goiânia, Pantanal, Nilton Santos e Fonte Nova.

O clássico com o Brasil teve a presença de Messi em quatro oportunidades: além do 0 x 0 de 2008 e da final da Copa América de 2021, a Seleção venceu por 3 a 0 nas eliminatórias para a Copa de 2018 e por 2 a 0 na semifinal da Copa América de 2019, ambas também no Mineirão.

Para o jornalista argentino Guido Glait, da TyC Sports, o Maracanã saberá reverenciar Messi em sua última dança no Brasil. Apesar da rivalidade, ele acredita que respeitar o craque é respeitar a história de talentos do próprio futebol brasileiro:

- Creio que vão tratá-lo muito bem no Maracanã. Ninguém no mundo sabe tanto de futebol como os brasileiros. Ninguém sabe tanto do jogo bonito como os brasileiros. Tratar bem a Messi, que é quem joga melhor... Tratá-lo mal seria como insultar a eles mesmos. Aqui não há essa rivalidade, como entre os clubes. Então, tratar bem Messi seria respeitar o gosto, o paladar futebolístico que os brasileiros têm sempre pelos bons jogadores.

Glait lembra ainda da relação próxima e cordial entre Messi e jogadores históricos do Brasil. Apadrinhado por Ronaldinho Gaúcho ainda garoto, o argentino é um dos melhores amigos de Neymar.

- Messi sempre foi muito respeitoso com todos durante toda a sua carreira. É amigo de Neymar, sempre reconheceu Ronaldinho... Não vejo motivos para que não o aplaudam quando for ao gramado. Inclusive, quando a Argentina ganhou a Copa América, houve jogadores que começaram a cantar algo sobre o Brasil, uma forma de provocar, e ele foi quem freou tudo isso. Então, acho que vão tratá-lo bem.

Já Fernando Diniz tem a missão de atrapalhar os planos de Messi em sua última partida no Brasil. Missão que o treinador admite não ser das mais simples:

- Não tem como não se preocupar com um jogador desse tamanho. E a gente tem que jogar. Não fugir das características e ao mesmo tempo tentar conter toda a capacidade de criação que ele possui.

Brasil e Argentina se enfrentam nesta terça-feira, às 21h30 (de Brasília), no Maracanã, pela sexta rodada das eliminatórias sul-americanas para a Copa de 2026. Com sete pontos, a Seleção ocupa a quinta colocação, enquanto os argentinos lideram com 12.

Todos os jogos de Messi no Brasil

Argentina 2 x 1 Bósnia - Copa 2014 - Maracanã - 1 golArgentina 1 x 0 Irã - Copa 2014 - Mineirão - 1 golArgentina 3 x 2 Nigéria - Copa 2014 - Beira-Rio - 2 golsArgentina 1 x 0 Suíça - Copa 2014 - NeoquímicaArgentina 1 x 0 Bélgica - Copa 2014 - ManéArgentina 0 x 0 Holanda - Copa 2014 - NeoquímicaArgentina 0 x 1 Alemanha - Copa 2014 - MaracanãArgentina 0 x 2 Colômbia - Copa América 2019 - Fonte NovaArgentina 1 x 1 Paraguai - Copa América 2019 - Mineirão - 1 golArgentina 2 x 0 Catar - Copa América 2019 - Grêmio Argentina 2 x 0 Venezuela - Copa América 2019 - MaracanãArgentina 0 x 2 Brasil - Copa América 2019 - MineirãoArgentina 2 x 1 Chile - Copa América 2019 - Neoquímica - ExpulsoArgentina 1 x 1 Chile - Copa América 2021 - Nilton Santos - 1 golArgentina 1 x 0 Uruguai - Copa América 2021 - Mané Argentina 1 x 0 Paraguai - Copa América 2021 - ManéArgentina 4 x 1 Bolívia - Copa América 2021 - Arena Pantanal - 2 golsArgentina 3 x 0 Equador - Copa América 2021 - Olímpico Goiânia - 1 golArgentina 1 x 1 Colômbia - Copa américa 2021 - ManéArgentina 1 x 0 Brasil - Copa América 2021 - MaracanãArgentina 0 x 3 Brasil - Eliminatórias para 2018 - MineirãoArgentina 0 x 0 Brasil - Eliminatórias para 2010 - Mineirão