O Manchester United anunciou neste domingo um acordo com o bilionário Jim Ratcliffe, homem mais rico do Reino Unido , para adquirir 25% das ações do clube . O investimento será de cerca de 1,25 bilhões de libras — R$ 7,7 bilhões —, e garante ao empresário o controle sobre o futebol da instituição. Como parte do acordo, ele fornecerá um fundo de 237 milhões de libras (R$ 1,4 bilhão) para investimentos no estádio Old Trafford.

+ Confira a tabela do Campeonato Inglês 2023/24

A negociação ainda depende da aprovação da Premier League e de outros órgãos regulatórios para ser finalizada. A possibilidade de Ratcliffe comprar uma parte do Manchester United vinha ganhando força nos últimos meses, depois da da desistência do xeque Jassim bin Hamad Al-Thani, do Catar. É o fim de um processo que começou há 13 meses.

Uma das partes da transação era o compromisso da empresa INEOS, do ramo da indústria química britânica e presidida pelo bilionário, assumir a responsabilidade da gestão das operações do futebol do Manchester United. Isso inclui o futebol masculino, o feminino e as categorias de base.

— Como um garoto local de Manchester e torcedor do clube de longa data, estou muito feliz por chegarmos a esse acordo com a direção do Manchester United, que nos delegou a responsabilidade de administrar o futebol do clube. Apesar do sucesso comercial que sempre nos garantiu fundos para conquistar títulos do mais alto nível, esse potencial não foi atingido em tempos recentes — comentou Ratcliffe.

Dos cerca de US$ 300 milhões a serem investidos em Old Trafford, US$ 200 milhões serão pagos no momento da conclusão da transação definitiva das ações do Manchester United para Ratcliffe, e outros US$ 100 milhões até o final de 2024.

A chegada de um novo proprietário de peso — a família Glazer segue como força principal no Manchester United — pode impactar o futuro do técnico Erik ten Hag. O time inglês foi eliminado da Champions League na fase de grupos e está em oitavo lugar na Premier League.