Entre pontos inacreditáveis, troca de roupas em frente à torcida e despedidas de ídolos na primeira rodada, uma coisa é inegável: o Rio Open vem sempre repleto de surpresas e emoções. O torneio, que começa na próxima segunda-feira, já foi palco de momentos marcantes do tênis nacional e internacional, desde a homenagem à vencedora soberana de Grand Slams do Brasil, Maria Esther Bueno, até a estreia profissional nas quadras do número 2 do mundo, Carlos Alcaraz. Veja a seguir os lances que ficaram na história da competição!

Nadal tira short do avesso em quadra

Um dos maiores ícones do tênis mundial, Rafael Nadal conseguiu chamar a atenção de todos que assistiam à partida contra o uruguaio Pablo Cuevas, sem sequer tocar a raquete. Na edição de 2015 do torneio, o atleta entrou em quadra sem perceber que sua roupa estava ao contrário. Ainda assim, insistiu e tentou sacar, mas não conseguiu jogar confortavelmente. Foi aí que o espanhol resolveu enrolar uma toalha na cintura e improvisar um trocador bem no meio do jogo. Com destreza, o atleta mudou o lado da bermuda e a colocou de volta. Como se nada tivesse acontecido, Nadal eliminou Cuevas e avançou para a semifinal.

Alcaraz debuta como profissional

Em 2020, o menino de 16 anos que viria a ser número 2 do mundo estreava no saibro do Jockey Club do Rio de Janeiro. Carlos Alcaraz derrotou seu compatriota Albert Ramos Viñolas quando ainda estava na 406ª colocação do ranking mundial e selou sua primeira vitória em um ATP. O espanhol volta em 2024 para sua quarta participação no torneio que guarda com carinho em sua história.

- Estou muito feliz de jogar o Rio Open em 2024. O torneio é especial para mim. Foi onde venci o meu primeiro jogo em um ATP e onde ganhei o meu primeiro ATP 500. Tenho uma relação especial com os fãs, estou empolgado para estar no Rio novamente - disse o tenista.

A raquete milagrosa de Fognini

Fabio Fognini vencer Thomaz Bellucci por 2 sets a 1 poderia chatear os brasileiros em qualquer partida. No entanto, o jogo que aconteceu entre os dois atletas na edição de 2018 do torneio contou com um dos pontos mais inacreditáveis do tênis, e dos mais difíceis de aceitar para os fãs do paulista. O italiano deixou cair a raquete durante o serviço, ela chegou a quicar no chão, mas voltou para as mãos do tenista, que ganhou o ponto e o segundo set.

Guga e Maria Esther Bueno homenageados

Não se pode falar em tênis no Brasil, sem lembrar de dois dos maiores nomes do esporte que serviram de inspiração para milhares de mulheres, homens e crianças. Maria Esther Bueno, dona de 19 títulos de Grand Slam, e Gustavo Kuerten, o Guga, ex-número 1 do mundo e tricampeão de Roland Garros, receberam homenagens emocionantes no Rio Open de 2014. Uma das quadras do evento leva o nome "Guga Kuerten", em referência ao ídolo.

- Para mim 2014 já foi excepcional, com aquela homenagem e todo o carinho que recebi das pessoas, e o pessoal aplaudindo de pé, cada vez que entrava em quadra. Foi mais um evento inesquecível na minha vida - disse o tenista.

Alcaraz e o "cãodula"

O tenista número 2 do mundo se derreteu nas quadras do Rio Open de 2023, quando recebeu a visita especial de um cãodula muito especial. Em uma campanha desenvolvida para estimular a adoção de animais abandonados, cachorrinhos entravam na quadra central do torneio para recolher as bolinhas jogadas pelos tenistas. Carlos Alcaraz foi um dos atletas que mais se encantaram com a ação, chegando a pegar um dos bichinhos no colo, o que rendeu muitas fotos da dupla.

Thomaz Belucci dá adeus ao tênis em sua primeira partida

Um dos maiores jogadores brasileiros depois que Gustavo Kuerten conquistou multidões para o esporte, Thomaz Bellucci foi ovacionado ao se despedir das quadras no Rio Open. O brasileiro acabou sendo derrotado pelo argentino Sebastian Baez por 2 sets a 0, na estreia do torneio. Com quatro títulos ATP Tour e tendo alcançado o lugar de número 21 do mundo, o tenista lamentou um adeus definitivo tão breve no torneio.

- Difícil falar, mas só queria agradecer. Pude fazer meu trabalho dentro de quadra, vocês me apoiaram fora. Conquistei muito mais do que esperava. Espero ter conseguido me despedir de uma maneira bacana, e que tenham curtido meus últimos momentos de quadra. Muito obrigado - disse emocionado.