A décima edição do Rio Open coroou o argentino Sebastian Baez como o mais novo campeão de simples do torneio. Na final realizada neste domingo, na quadra central do Jockey Club, o "hermano" anotou 2 sets a 0 (6/2 e 6/1) sobre o compatriota Mariano Navone, diante dos olhares atentos do público brasileiro.

- Estou muito feliz! Muito feliz de dividir este lugar, este prêmio. Quero parabenizar o Navone por toda esta semana, ele e sua equipe foram muito bem. Aproveitei muito esta semana, este torneio que sempre gostei muito. Poder participar de um evento que assistia pela TV com muita admiração me alegra muito. Divido os méritos com meu treinador e minha equipe que são incríveis como profissionais. Vou tentar falar português, por favor, não riam. Quero dizer muito obrigado, galera! Eu amo o Brasil.

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Sob forte calor, Baez alcançou o principal feito da carreira ao conquistar o ATP 500, torneio que contou com veteranos como Stan Wawrinka, com o número 2 do mundo, Carlos Alcaraz, e com o promissor João Fonseca.

Baez é o segundo representante da Argentina a conquistar o Rio Open. Ele repetiu o feito de Diego Schwartzman, que faturou o título em 2018.

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O jogo

Embalado pela vitória sobre o novato João Fonseca, sensação do torneio, de 17 anos, e pelo triunfo diante do atual campeão, Cameron Norrie, na semifinal, Mariano Navone voltou ao "mundo real" depois de viver dias de sonho. O argentino teve o serviço quebrado pelo compatriota Sebastian Baez, que abriu 4 a 0 com tranquilidade. Navone reduziu a distância ao vencer o quinto game, seu primeiro no confronto, e ao confirmar o saque.

Com a vantagem de 4 a 2 no placar, Baez não desperdiçou a chance de se manter à frente. Ele confirmou o serviço na sequência. No último game, após empatarem, em 40 a 40, Navone carimbou a rede duas vezes, e Baez fechou em 6 a 2.

Baez esteve com o jogo sob controle, também, no segundo set. Número 30 do ranking, ele, uma vez mais, emplacou 4 a 0 diante do oponente, o 113º colocado. Navone, tentou, em vão, reagir. A frustração, no entanto, havia tomado conta desde a primeira etapa. Sem titubear, Baez continuou ditando o ritmo até vencer por 6 a 1 e comemorar o inédito título da competição.