Kimia Yousofi foi apresentada nesta terça-feira (9) como parte da equipe de seis pessoas que vão representar o Afeganistão nas Olimpíadas de Paris. A velocista dos 100 metros disse que representará os "sonhos e aspirações roubados" das mulheres afegãs que não têm o direito e a chance de praticar esportes. Há três anos, Yousofi foi porta-bandeira do país na abertura dos Jogos de Tóquio.

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— Eu represento os sonhos e aspirações roubados dessas mulheres. Aquelas que não têm autoridade para tomar decisões como seres humanos livres, estiveram ao meu lado nesta jornada e tornaram isso possível — disse a velocista.

Desde que retomaram o poder, em agosto de 2021, os talibãs privaram as mulheres de direitos. Além da exclusão nos esportes, o acesso a parques e ginásios também é restringido, assim como a educação. Para escapar de processos judiciais, atletas como Yousofi precisaram fugir do país. Hoje a atleta está baseada na Austrália e é treinada por John Quinn, australiano que será o líder do time do Afeganistão em Paris.

— É uma honra representar mais uma vez as meninas da minha terra natal. Meninas e mulheres que foram privadas de direitos básicos, incluindo a educação, que é o mais importante — disse a jovem de 28 anos através do Comitê Olímpico Australiano.

Com um equipe equilibrada em termos de gênero, o Afeganistão terá três homens e três mulheres representando o país. As mulheres competirão no atletismo e no ciclismo. Já os homens vão competir no atletismo, natação e judô. Cinco dos seis atletas estão exilados, o único que permanece no país é o judoca.

Os atletas foram selecionados pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) em consulta com o Comitê Olímpico Nacional do Afeganistão, em grande parte exilado. Yonus Popalzay, presidente do Comitê Olímpico do Afeganistão, disse ser um momento de orgulho para o país. Já o governo Talibã afirmou não reconhecer as atletas femininas.

— Apenas três atletas representam o Afeganistão. Neste momento, os esportes femininos estão proibidos no Afeganistão. Se os esportes femininos não são praticados, como podem fazer parte da seleção nacional? — disse o porta-voz talibã do Ministério do Esporte, Atal Mashwani, referindo-se a três atletas do gênero masculino.