O brilho de Rebeca Andrade como uma das estrelas da ginástica artística mundial foi alimentado pela luz de muitas ginastas brasileiras, que saltaram alto para que a multimedalhista olímpica pudesse voar. A modalidade faz parte do programa olímpico desde a primeira edição, em Atenas 1896. Mas o Brasil levou 84 anos para ter uma ginasta classificada para os Jogos, em Moscou 1980.

Nesses 44 anos desde então, as atletas brasileiras precisaram superar enormes dificuldades para criar uma tradição no esporte e conquistar não só resultados e a admiração mundial, mas espaço, confiança e investimento. É essa história que o ge conta no vídeo acima.

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Da pioneira Cláudia Magalhães até as seis medalhas olímpicas conquistadas por Rebeca, incluindo a primeira do país por equipes, as atletas tiveram que buscar seu lugar ao sol olímpico na base do talento e de muita vontade e dedicação. Entre elas, a primeira medalhista mundial do Brasil, Daniele Hypolito, e a campeã mundial Daiane dos Santos. Com sua aclamada série ao som do chorinho "Brasileirinho", de Waldir Azevedo, Daiane causou uma revolução no solo e batizou duas acrobacias com seu nome. Com ela, o Brasil descobriu a força que poderia ter na ginástica mundial.

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As pioneiras da Guerra Fria

Cláudia Magalhães começou a pavimentar o caminho da ginástica feminina quando se classificou para as Olimpíadas de Moscou, em 1980. Primeira ginasta olímpica do país, Cláudia ficou em 31º lugar entre as 36 finalistas do individual geral. Naquele ano, a romena Nadia Comaneci, ícone do esporte, conquistou dois ouros e duas pratas, somando nove medalhas em dois Jogos.

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Em plena Guerra Fria, Moscou sofreu o boicote de delegações ocidentais, lideradas e alinhadas com os Estados Unidos. Os países da chamada Cortina de Ferro, o bloco comunista, dominaram o quadro de medalhas. Na ginástica feminina, todos os pódios foram divididos entre atletas da União Soviética, Romênia e Alemanha Oriental. Estar nos Jogos já foi uma conquista impressionante de Cláudia.

Em 1984, Tatiana Figueiredo também conseguiu um espaço entre as 36 do individual geral, terminando em 27º nos Jogos de Los Angeles - que, por sua vez, levaram o troco e foram boicotados pelas delegações de União Soviética e aliados.

A primeira a ir a dois Jogos

Sem boicotes, Seul 1988 reuniu países dos dois blocos, o que tornou a presença de Luísa Parente na final do individual geral ainda mais impressionante para a época. A ginasta, que ficou em 35º lugar, ainda se tornaria a primeira a se classificar para duas edições de Jogos Olímpicos, sendo a representante do país também em Barcelona 1992.

A frustração em Atlanta

Atlanta 1996 seria a Olimpíada de Soraya Carvalho, única brasileira a se classificar. Mas uma fratura por estresse na tíbia direita dias antes da abertura dos Jogos tirou Soraya de combate. Essa foi a última vez em que o Brasil não teve nenhuma representante na ginástica artística feminina, e a primeira vez desde a estreia, em 1980.

Cinco Olimpíadas no currículo

A ginástica brasileira cresceu e apareceu a partir da virada do milênio. No último ano do século XX, Daniele Hypolito se classificou para a primeira das cinco Olimpíadas que disputou, Sydney 2000, e de cara já ficou em 20º no individual geral, com apenas 15 anos. Em 2001, Daniele conquistou a primeira medalha do Brasil em um Mundial da modalidade, a prata no solo.

E esteve presente ainda nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004, Pequim 2008, Londres 2012 e Rio 2016. Em 2004, ficou em 12º no individual geral, e pela primeira vez o Brasil teve duas atletas na disputa, com Camila Comin terminando em 16º. Nesse ano, as regras mudaram e somente as 24 primeiras, não mais 36, passaram a se classificar para essa final, como acontece até hoje.

Em 2008, o Brasil conseguiu uma final pela primeira vez na final por equipes, com Jade Barbosa, Ethiene Franco, Laís Souza, Daniele Hypólito, Daiane dos Santos e Ana Cláudia Silva. A seleção terminou em oitavo.

Brasileirinha campeã mundial

Em 2003, uma gauchinha de 1,46m assombrou o mundo com a potência de suas acrobacias. Daiane dos Santos executou, no Mundial de Anaheim, o duplo twist carpado, movimento que recebeu seu nome, o Dos Santos. Difícil e impressionante, a acrobacia coroou uma apresentação revolucionária também na coreografia, embalada pelo chorinho "Brasileirinho".

E aquela brasileirinha sagrou-se a primeira campeã mundial de ginástica artística brasileira, no solo. Daiane ainda conquistaria nove ouros, uma prata e três bronzes no solo em etapas de Copa do Mundo de Ginástica entre 2003 e 2007, além de um bronze nas barras assimétricas.

Em Jogos Olímpicos, ficou em quinto lugar em Atenas 2004, quando, ainda ao som do Brasileirinho, apresentou o ainda mais complexo Dos Santos II, um duplo twist esticado. Mas pisou fora do tablado e teve alguns desequilíbrios que a tiraram do pódio. Em Pequim 2008, Daiane também foi à final do solo, mas ficou em sexto lugar.

Em sua última participação olímpica, em Londres 2012, sofrendo com muitas lesões, não chegou à final e, ao fim dos Jogos, se aposentou. Deixou para sempre sua marca e um dos solos mais bonitos e empolgantes de todos os tempos.

A geração de bronze e a estrela dourada

As cinco ginastas que conquistaram a medalha de bronze por equipes em Paris 2024 são de três gerações diferentes.

A veterana Jade Barbosa, de 33 anos, estreou em Jogos Olímpicos em Pequim 2008, ao lado de Daiane e Daniele, e fez parte do grupo que conseguiu se classificar para a primeira final por equipes. Além disso, ficou em décimo lugar no individual geral, a primeira brasileira no top 10 entre as ginastas mais completas do mundo, e ainda fez a final do salto, ficando em sétimo. Ficou fora da delegação em 2012 por discordâncias com a Confederação Brasileira de Ginástica, mas voltou em 2016, quando o Brasil novamente entrou na final por equipes, terminando em oitavo. A essa altura, já tinha um bronze no salto no Mundial de 2010.

Nos Jogos do Rio, a equipe ainda tinha Daniele, além de Jade, mas já contava com uma nova geração de ginastas talentosas completando o time: Rebeca Andrade, Flavia Saraiva e Lorrane Oliveira. Aos 17 anos, Rebeca, recém-recuperada de uma lesão no joelho, ficou em 11º no individual geral; e Flavinha, aos 16, conseguiu a quinta colocação na trave.

A ginástica feminina sofreu um baque em Tóquio 2020, quando não conseguiu classificar a equipe para os Jogos. Apenas Rebeca e Flavinha garantiram vaga. E foi ali que a estrela de Rebeca começou a brilhar mais forte. Aos 22 anos, a brasileira já tinha sofrido três cirurgias de ligamento cruzado anterior nos joelhos. Insistiu, seguiu, e conquistou as duas primeiras medalhas olímpicas da ginástica brasileira: ouro no salto e prata no individual geral, ficando ainda em quinto lugar no solo. Flavinha foi sétima na trave.

Em Paris 2024, o Brasil foi completo, contando com a experiência de Jade, o enorme talento de Rebeca, a graça de Flavinha, a dedicação e consistência de Lorrane nas paralelas e a juventude da caçulinha da seleção, Julia Soares, de 18 anos. Uma combinação perfeita que garantiu a primeira medalha olímpica por equipes da ginástica brasileira, um bronze - meses antes, no Mundial da Antuérpia de 2023, esse mesmo grupo foi prata. Flavinha ainda conquistou um nono lugar no individual geral, ficando entre as dez do mundo.

E Rebeca brilhou. Mesmo com a presença de Simone Biles, que havia se retirado dos Jogos de Tóquio por questões de saúde mental e voltou com fome de pódio em Paris, a ginasta parecia segura e tranquila. E provou que estava mesmo. Prata no individual geral e no salto, encerrou sua participação com um ouro incrível no solo e colocou a ginástica brasileira no patamar das grandes da atualidade.

De quebra, se tornou a atleta brasileira com mais medalhas olímpicas de todos os tempos, somando seis entre Tóquio e Paris: dois ouros, três pratas e um bronze, que se uniram a nove medalhas em Mundiais, três delas douradas.