Numa final de tempos distintos, perdida pelo placar mínimo, o mais justo com esta seleção feminina é reconhecer que ela esteve à altura do palco em que se colocou. Ao analisar a medalha de prata conquistada em Paris, será natural lembrar da primeira fase mal jogada, mas também será obrigatório lembrar a forma como o Brasil enfrentou francesas e espanholas quando o mata-mata começou. E, na decisão contra os EUA, o time teve as melhores chances no primeiro tempo, até ser superado na etapa final. No fim, uma equipe que viajou sem tanta expectativa um ano após uma Copa do Mundo desapontadora, mostrou que há um trabalho capaz de encurtar novamente a distância para a elite internacional.

Parecia mais um jogo em que a estratégia de Arthur Elias para enfrentar uma equipe de alto nível iria se impor. O primeiro tempo brasileiro foi quase irrepreensível. Mas não é exagero dizer que a seleção provou do próprio veneno na segunda etapa.

Boa parte do crescimento da equipe no torneio aconteceu a partir de uma marcação agressiva, uma pressão com encaixes individuais por todo o campo sempre que as adversárias saíam jogando. No intervalo, Emma Hayes, a treinadora americana, ajustou a forma de defender de sua equipe e partiu para os mesmos encaixes individuais. Sufocada, a seleção brasileira perdeu a capacidade de mover a bola, abusou dos chutes longos e, numa sequência de rebatidas, perdeu a posse que pegou a defesa desmontada no lance do gol decisivo de Swanson.

O primeiro tempo teve uma seleção gerando todo tipo de vantagens em sua estratégia. A pressão quebrava o passe dos EUA e impedia as rivais de terem volume. Claro que o Brasil assumia riscos, como os duelos mano a mano entre Rodman e Yasmin, ou entre Smith e Lauren. Arthur Elias foi feliz ao mudar o sistema do Brasil sem bola: passando a um 4-4-2, encaixava melhor a marcação com o 4-2-3-1 dos EUA. Havia só uma questão que por vezes gerava desequilíbrios: cabia a uma das zagueiras o encaixe em Lindsay Horan, que conseguia achar espaços livres ao recuar para buscar a bola, gerando incertezas entre defensoras e volantes sobre quem deveria encaixar nela.

No mais, o Brasil se organizava num 3-2-5 ao atacar, com Lauren, Tarciane e Thais atrás, tendo as volantes Duda Sampaio e Yaya mais à frente. Yasmin virava uma ala pela esquerda, enquanto Adriana abria campo na direita, tendo Gabi Portilho, Jheniffer e Ludmila no centro do ataque. O resultado era uma sobrecarga na linha de quatro defensoras americanas. A defesa se espaçava e gerava espaços que Ludmila quase aproveitou por duas vezes. Mais adiante, Portilho teve ótima oportunidade. Sempre que invertia o jogo, o Brasil achava uma jogadora livre.

A providência de Hayes foi, primeiro, obrigar Rodman a defender mais pela direita. No segundo tempo, passou a marcar a saída brasileira com uma pressão individual. A seleção sentiu e jogou mal a segunda etapa. Com poucas vantagens nas bolas paradas, o time foi ficando sem armas para mudar o placar. No entanto, ainda ganharia nova vida nos minutos finais.

Nem tanto pela entrada de Marta, opção de Arthur Elias para tentar uma jogada de desequilíbrio num jogo que estava difícil. Quem influenciou no jogo foram as volantes Ana Vitória, que substituiu a lesionada Yaya logo no início da segunda etapa, e Angelina. Na parte final do jogo, foram elas que conseguiram eliminar a pressão do time americano e ligar os últimos ataques do Brasil. Numa cabeçada, Adriana obrigou Naeher a uma defesa salvadora. Foi o último suspiro da seleção.

Outra vez, restou a decepção de não encerrar a falta de um título de nível mundial no currículo da equipe feminina. No entanto, o Brasil sai de um torneio internacional com uma sensação bem distinta daquela que cercou a precoce eliminação na Copa do Mundo. Desta vez, foi possível perceber competitividade contra a elite internacional, embora haja um percurso pela frente para melhorar a capacidade criativa. A gradativa saída de cena de Marta contrasta com uma equipe que, em sua grande maioria, tem bons anos de futebol pela frente. E a nova comissão técnica, após um começo preocupante em Paris, parece ter feito a equipe avançar. Há um caminho.