O UFC 306, também nomeado como Noche UFC por celebrar o Dia da Independência do México, foi planejado como um show inédito na icônica arena The Sphere, em Las Vegas, neste sábado. O evento entregou o que prometeu, mas, por outro lado, viu dois de seus maiores astros caírem nas duas lutas principais da noite. Talvez o campeão mais popular da companhia na atualidade, o americano Sean O'Malley perdeu o cinturão do peso-galo masculino para o georgiano Merab Dvalishvili, e a única campeã mexicana no elenco, Alexa Grasso, viu a quirguiz Valentina Shevchenko recuperar seu título no peso-mosca feminino ao dominá-la por cinco rounds.

Dvalishvili bate O'Malley em atuação caótica, mas dominante

Dvalishvili venceu O'Malley por decisão unânime (49-46, 48-47, 48-47) numa luta em que derrubou o espalhafatoso americano à vontade, lembrando um pouco a performance de Khabib Nurmagomedov sobre Conor McGregor em 2018. A vitória talvez pudesse ser mais fácil se o georgiano, sempre ligado em alta voltagem, não parecesse muito distraído no octógono.

Siga o canal de MMA, boxe e outras lutas do ge no WhatsApp!

Logo no começo, o desafiante foi advertido pelo árbitro Herb Dean por discutir com um dos treinadores de O'Malley enquanto lutava. Depois, no final do segundo round, após ameaçar uma guilhotina junto à grade, deu beijos no ombro do campeão, se levantou rindo e deu as costas, apesar de restarem ainda segundos no relógio. Ele acabou levando golpes do americano pelas costas - que foram legais, já que pegaram no rosto e o tempo ainda não havia terminado.

No terceiro round, Merab não segurou o adversário no chão por tanto tempo e deixou que ele crescesse na luta, com bons diretos e joelhadas que fizeram seu nariz sangrar e abriram pequenos cortes ao lado de seus olhos. E no quinto e último assalto, o georgiano sentiu chutes nas costelas e precisou gastar o relógio, além de emplacar uma queda no estouro do cronômetro, para assegurar a vitória.

Valentina Shevchenko recupera o cinturão

A rainha do peso-mosca está de volta. A quirguiz Valentina Shevchenko, maior campeã da história da categoria no UFC, recuperou seu cinturão ao derrotar a mexicana Alexa Grasso, sua algoz em 2023, em uma dominante decisão unânime (triplo 50-45). Agora, o placar entre elas está empatado: uma vitória para cada lado e um empate.

UFC: Chandler desiste de esperar McGregor e enfrenta Charles do BronxONE: Marcus Buchecha enfrenta Amir Aliakbari em 8 de novembro

O roteiro da luta foi mais ou menos o mesmo pelos quatro primeiros rounds: a desafiante acertando bons golpes em pé, mas sem perder muito tempo para colocar no chão, onde passou praticamente o tempo todo por cima. Contudo, foi longe de ser uma luta fácil: Alexa ameaçou múltiplas finalizações mesmo por baixo, incluindo triângulos, chaves de braço e omoplatas. Valentina escapou de cada uma delas.

A mais perigosa foi no quarto assalto, no qual Grasso encaixou uma guilhotina na entrada de queda e segurou a posição por mais de um minuto. Valentina respirou "pelo canudinho", suportou a pressão, escapou e ainda devolveu a ameaça de finalização com um kata-gatame. No quinto e último assalto, Grasso precisava nocautear ou finalizar, até emplacou uma queda, mas Shevchenko se levantou, devolveu o golpe, amarrou a mexicana pela maior parte do round e ainda terminou nas costas. O cinturão voltava para a lutadora do Quirguistão.

Diego Lopes maltrata Brian Ortega e vence

Adotado pelos mexicanos, o peso-pena brasileiro Diego Lopes deu o passo mais importante de sua carreira ao derrotar o americano descendente de mexicanos Brian Ortega, terceiro colocado do ranking dos penas do UFC, por decisão unânime (30-26, 30-27, 30-27) no card principal.

Diego machucou Ortega com um direto de direita logo no primeiro minuto do combate. O brasileiro foi para cima e até colocou o americano para o chão com uma bela queda, tão confiante que estava que o adversário não se recuperaria apesar do jiu-jítsu afiado de Ortega. Ele esteve sob perigo de ser pego num triângulo e de levar uma pedalada, mas conectou duros golpes no ground and pound antes de enfim chamar o americano de volta à luta em pé.

Ortega se recuperou das pancadas no segundo assalto, mas Diego seguiu melhor. Ele levou perigo com um chute alto que pegou por cima da guarda e obteve um knockdown com um duro chute na panturrilha. No terceiro e último assalto, o brasileiro foi para cima, feriu o olho esquerdo do americano com um cruzado de esquerda e conseguiu mais um knockdown.

- Como Brian Ortega era o terceiro colocado do ranking, mereço o número 3 agora. Não importa o que o UFC diga, espero lutar em breve pelo título - disse Diego após a luta.

Dumont e Ketlen estragam festa mexicana no card preliminar

A festa estava armada para o Dia da Independência do México, mas o card preliminar foi um desastre para os homenageados. O americano descendente de mexicanos Raul Rosas Jr. foi o único representante do país a vencer, e logo na primeira luta. E na hora de dar entrevista, ele nem sequer falou espanhol com seus fãs.

De resto, foi só derrotas para os mexicanos, incluindo duas das principais esperanças do país, a peso-galo Irene Aldana e a peso-palha Yazmin Jauregui. As duas foram superadas por lutadoras brasileiras: Norma Dumont e Ketlen "Esquentadinha" Souza, respectivamente.

UFC: choque de cabeça com brasileira abre corte feio em testa de mexicana

Aldana andou para frente por toda a luta, mas sempre com a guarda bem alta e sem soltar muito o jogo. Norma estava confortável andando para trás, conectando duros chutes baixos e alguns jabs e diretos potentes quando sentia a mexicana hesitante. No segundo assalto, um choque acidental de cabeças abriu cortes na testa e no supercílio da mexicana, que começou a perder a paciência e a soltar as mãos.

A brasileira, pelo contrário, lutou com inteligência no terceiro e último round, jogando muitos jabs e diretos na cabeça para incomodar a adversária, mas sempre saindo do seu alcance. Irene até acertou uma cotovelada perigosa que pareceu sangrar o nariz de Norma, porém nada que tenha colocado a brasileira sob perigo. Ela seguiu dominando até o soar do gongo final, e saiu vencedora por decisão unânime (triplo 30-27).

Ketlen, por sua vez, precisou de menos tempo para vencer Yazmin por finalização técnica, apenas 3min02s. A luta foi toda disputada na curta distância, e Jauregui tinha leve distância na trocação. Até que Ketlen acertou um cruzado de esquerda no queixo e mandou a mexicana para a lona. A brasileira não perdeu tempo, pulou nas costas e pegou um mão com mão. Jauregui se recusou a bater em desistência e acabou apagada.

-Dana, solta o bônus por favor aí, hein! Trabalhei três meses treinando muito e sendo finalizada nessa posição aí que ela pegou, então eu tinha que finalizar - disse a manauara.

Evento especial corresponde a expectativas

O presidente do UFC, Dana White, passou os últimos meses prometendo um show inesquecível e inédito para marcar a estreia da companhia na The Sphere, icônica arena de Las Vegas em forma de esfera com telas gigantescas de alta resolução tanto na parte externa quanto interna. E correspondeu: o evento não só se mostrou uma bela homenagem ao México em todos os seus detalhes, como impressionou pela forma como usou a tecnologia para contar a história do torneio.

Quem passava do lado de fora, via Bruce Buffer anunciando início e fim de cada luta e melhores momentos do evento. Já o público que compareceu à arena era recebido por um holograma de Dana falando em espanhol (graças a uma inteligência artificial que traduziu automaticamente seu texto e manteve seu timbre de voz) sobre seu amor pelo México. Além disso, os fãs podiam interagir com hologramas dos lutadores protagonistas da noite - O'Malley, Dvalishvili, Grasso e Shevchenko.

Na área de lutas, o telão mudava o cenário a cada luta; a partir da última luta do card preliminar, essas imagens simulavam paisagens históricas do México. No card principal, pequenos filmes contavam a história do povo mexicano e de sua trajetória guerreira e nos esportes de combate. As octagon girls - seis delas mexicanas e duas americanas descendentes de mexicanos - usavam trajes típicos do país.

Confira os resultados completos do evento:

UFC 306/Noche UFC 14 de setembro de 2024, em Las Vegas (EUA) CARD PRINCIPAL: Merab Dvalishvili venceu Sean O'Malley por decisão unânime (49-46, 48-47, 48-47) Valentina Shevchenko venceu Alexa Grasso por decisão unânime (triplo 50-45) Diego Lopes venceu Brian Ortega por decisão unânime (30-26, 30-27, 30-27) Esteban Ribovics venceu Daniel Zellhuber por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28) Ronaldo Rodriguez venceu Ode Osbourne por decisão unânime (29-28, 29-27, 29-27) CARD PRELIMINAR: Norma Dumont venceu Irene Aldana por decisão unânime (triplo 30-27) Ignacio Bahamondes venceu Manuel Torres por nocaute aos 4min02s do R1 Ketlen Souza venceu Yazmin Jauregui por finalização técnica aos 3min02s do R1 Joshua Van venceu Édgar Cháirez por decisão unânime (triplo 29-28) Raul Rosas Jr. venceu Aoriqileng por decisão unânime (triplo 29-28)

Assine o Combate e veja o melhor do mundo das lutas