Um novo registro no processo antitruste do UFC revelou novas declarações de 51 lutadores escrevendo cartas de apoio ao acordo proposto que finalizaria o acordo do caso, que já dura uma década.

O UFC havia chegado a um acordo de US$375 milhões (cerca de R$2,1 bilhões) para encerrar o processo, que foi aberto em 2014 por lutadores que já competiram na organização, entre eles Cung Le. Um acordo inicial de US$335 milhões (cerca de R$1,9 bilhão) para o processo envolvendo lutadores que atuaram no evento entre 2010 e 2017, e outro seria para lutadores de 2017 em diante, mas ele acabou rejeitado pelo juiz Richard Boulware, em julho, que remarcou a continuidade do caso para o dia 3 de fevereiro de 2025.

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O caso voltou à mesa de negociações para um novo acordo, que cobriria apenas os lutadores de 2010 a 2017. Em um processo separado, 56 lutadores escreveram cartas solicitando ao juiz que o aprovasse, garantindo a eles um alívio financeiro, e que seria pago muito antes do caso ir a julgamento, impedindo que possivelmente ficasse preso a apelações durante anos. Um novo processo conta com mais 51 lutadores, incluindo ex-campeões do UFC, pedindo ao juiz para aprovar o acordo. Em suas cartas, eles detalham desde danos cerebrais a um pescoço quebrado, além de várias outras lesões graves sofridas enquanto lutavam.

As informações foram reveladas pelo jornalista John S. Nash.

Nomes como Fabrício Werdum, Lyoto Machida, Miguel Torres e Bethe Correia, todos ex-lutadores do evento, estão entre estes novos lutadores que reforçaram a solicitação.

Ex-campeão peso-pesado do Ultimate, Werdum revelou em sua carta os danos que sofreu em sua carreira de lutador.

“Enquanto lutava pelo UFC, sofri muitas concussões. Temo que durante minha carreira eu tenha sofrido traumatismo cranioencefálico (TCE) e esteja percebendo sintomas comuns com TCE e CTE (encefalopatia traumática crônica), incluindo irritabilidade, raiva, ansiedade, insônia e perda de memória. Tenho muitas lesões e cicatrizes no meu cérebro, e tenho um cisto que está localizado centralmente no meu cérebro, tornando a cirurgia até agora impossível. Eu monitoro esse cisto com exames semestrais para determinar se ele está crescendo. Até o momento, nenhum tratamento para CTE foi encontrado. Isso realmente seria um dinheiro transformador para mim e para outros membros da classe. Esses fundos também permitiriam que eu e minha família terminássemos a construção de nossa casa no Brasil'

Entenda o caso

O processo inicial antitruste foi protocolado em dezembro de 2014, com um grupo de lutadores liderado por Cung Le, peso-médio que lutou no Strikeforce e no UFC. Eles alegavam que o UFC promoveu um "esquema para adquirir e manter poder de monopsônio no mercado pelos serviços de lutadores profissionais de MMA de elite". ("Monopsônio" é um termo que denomina uma estrutura de mercado caracterizada por haver um único comprador para o produto de vários vendedores, segundo definição do dicionário Oxford). Os lutadores reclamavam que o Ultimate chegou a este objetivo usando de contratos exclusivos, coerção e da compra de seus principais competidores no mercado, como Pride, Strikeforce e WEC, eliminando a concorrência.

Outros quatro processos da mesma natureza foram protocolados entre 2014 e 2015 e acabaram combinados na mesma ação. Em 2021, o lutador Kajan Johnson, ex-UFC, também protocolou uma ação junto a outro atleta com passagem pela companhia, CB Dollaway, com alegações semelhantes.

Em 2023, os dois processos ganharam certificação como ações coletivas e avançaram. Nesse contexto, documentos confidenciais sobre as práticas contratuais e de negociação do UFC foram exigidos pela corte e tornados públicos. Especialistas estimaram que os potenciais danos devidos pela companhia aos lutadores poderiam atingir entre US$ 894 milhões (R$ 4,448 bilhões) e US$ 1,6 bilhão (R$ 7,961 bilhões). O juiz Richard Boulware marcou o início do julgamento para 15 de abril de 202

Porém, os querelantes nos dois processos entraram em mediação privada com a TKO, e o acordo impede que o caso chegue ao tribunal.

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