No dia 1º de junho, aos 47 minutos do segundo tempo, foi erguida a placa com o número 7 em Wembley. Era hora de Vini Jr sair. Dez minutos antes, ele havia recebido passe de Bellingham e finalizado a gol para fazer 2 a 0 contra o Borussia Dortmund e dar mais um título de Champions League para o Real Madrid. Naquele instante, enquanto a torcida gritava “Bola de Ouro, Bola de Ouro', não restava dúvida: era só esperar a chegada de outubro para ver o craque receber o prêmio de melhor jogador do mundo.

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Pois não aconteceu. Na tarde desta segunda-feira, foi confirmada uma informação nascida já pela manhã, quando se soube que o Real Madrid, de última hora, havia decidido não enviar representante algum à cerimônia em Paris: o vencedor do prêmio é o espanhol Rodri, do Manchester City.

A revelação causou surpresa, espanto, raiva – a depender de como você enxerga a escolha. Há quem veja naturalidade na votação: Rodri é ótimo jogador, teve novamente bom desempenho pelo Manchester City e ajudou a Espanha a conquistar a Eurocopa. Mas me parece que nós, os perplexos, somos maioria. E temos duas possibilidades: considerar a escolha um equívoco coletivo ou considerá-la uma reação à postura de Vini – sobretudo à sua luta antirracista.

Ronaldinho Gaúcho, Ronaldo e Rivaldo, três homens negros, já ganharam a Bola de Ouro, argumentarão aqueles que não identificam nenhum elemento racial na decisão. Mas a questão com Vini Jr não é ele ser negro: é ele ser um negro que incomoda; é ele não aceitar o silêncio ; é ele não assinar o pacto de pretensa harmonia entre aquele que sempre agride e aquele que é sempre agredido.

A questão com Vini Jr é que ele esfrega o racismo na nossa cara – quando o mais confortável seria esquecê-lo. Ele briga, ele denuncia, ele faz criminosos pararem na cadeia, ele constrange cartolas ao apontá-los como hipócritas, coniventes. Ele questiona a escolha da Espanha como sede da Copa. Ele faz gols, olha na cara dos racistas e dança diante deles.

Vini Jr não precisaria de nada disso. É milionário, é craque, joga no maior clube do planeta. Poderia viver tranquilamente sem essa missão – e não haveria problema algum nisso, seria direito dele. Ele escolheu o trajeto mais duro – e também o mais corajoso. É admirável.

Nesta segunda-feira, estão felizes aqueles racistas que atacam Vini Jr por todos os lados na Espanha. Mas não há motivos para o jogador se sentir derrotado. Ele fez aquilo que estava a seu alcance. Dentro de campo, apesar do desempenho claudicante pela Seleção, jogou mais do que todos os concorrentes, inclusive mais do que Rodri (que sequer viveu sua melhor temporada). Fora dele, escolheu o lado certo. E isso é maior do que qualquer prêmio.