O Brasil vai voltar a ter um piloto titular na F1 depois de sete anos a partir de 2025. Nesta quarta-feira (6), a Sauber anunciou que Gabriel Bortoleto vai ocupar uma das vagas da equipe suíça. O time, que vai virar oficialmente Audi em 2026, está passando por um processo de reformulação dentro e fora das pistas e tem recrutado várias peças para reforçar a equipe. Bortoleto é o mais novo nome do projeto, que conta ainda com figuras conhecidas do mundo da F1. Confira a seguir os profissionais que estarão ao lado do brasileiro na equipe:

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Nico Hulkenberg

Aos 37 anos, Nico Hulkenberg é um dos pilotos mais experientes do grid atual. O alemão, que atualmente defende as cores da Haas, já assinou com a Sauber e vai ser o companheiro de equipe de Bortoleto em 2025. O piloto fez sua estreia na categoria em 2010 com a Williams, ano em que marcou sua única pole position no GP do Brasil. Hulk ainda tem passagens pela própria Sauber, Force India, Renault, Racing Point e Aston Martin, totalizando 224 corridas ao longo de 13 temporadas na principal categoria do automobilismo.

Ao todo, o alemão soma 561 pontos na carreira, mas nunca conseguiu subir no pódio e tem como melhores resultados três quartos lugares. Na temporada atual, Hulkenberg ocupa a 10ª colocação no campeonato com 31 pontos e tem batido o companheiro Kevin Magnussen com certa frequência.

Mattia Binotto

O italiano de 54 anos foi anunciado como novo diretor da Sauber no lugar de Andreas Seidl em julho deste ano. A nomeação representa o retorno de Binotto ao paddock da F1, já que o italiano se uniu à Ferrari em 1995, local onde permaneceu por 28 anos. Engenheiro de formação, Binotto se destacou na escuderia de Maranello na área dos motores, até ser nomeado como chefe de equipe em 2019.

No entanto, a gestão do italiano foi de altos e baixos e ficou marcada pelo escândalo técnico das unidades de potência em 2019. Pressionado por melhores resultados, Binotto foi dispensado do comando da equipe em 2022, abrindo passagem para Frédéric Vasseur. Desde então, o italiano tem a responsabilidade de melhorar o desempenho da Sauber, única equipe ainda zerada no campeonato.

Jonathan Wheatley

O britânico de 57 anos é mais um reforço de peso para a Sauber. Diretor esportivo e um dos principais nomes da RBR, Wheatley vai deixar a equipe ao final de 2024 para assumir o posto de chefe de equipe do projeto da Audi. Por causa do período de carência, o britânico só vai poder assumir a nova função a partir de julho de 2025, quando se reportará diretamente a Mattia Binotto.

Wheatley desembarcou na F1 nos anos 90 como mecânico da Benetton e seguiu na equipe quando se tornou Renault, com participação no título mundial de Fernando Alonso em 2005. Na RBR desde 2006, Wheatley tem no currículo sete títulos de pilotos e seis de construtores, e teve como uma das principais contribuições monitorar a operação de pit stop da equipe austríaca, conhecida por ser uma das melhores do paddock.

Iñaki Rueda

Antigo chefe de estratégia da Ferrari, o espanhol de 46 anos foi contratado pela Sauber para assumir o posto de diretor esportivo a partir de 2025. Além da equipe italiana, Rueda também teve passagens por Jordan, Renault e Lotus. A chegada de Rueda à Sauber vai representar uma nova reunião com Mattia Binotto, já que ambos chegaram a trabalhar juntos na Ferrari.

Novo diretor esportivo da equipe de Hinwil, Rueda já tem experiência na função, já que chegou a ocupar o mesmo cargo no time de Maranello entre 2021 e 2023. O espanhol será responsável por supervisionar as atividades esportivas e gerenciar o relacionamento com a Federação Internacional de Automobilismo.

James Key

Nos preparativos para a entrada da Audi em 2026, a Sauber já tinha garantido a presença de James Key desde 2023. O britânico de 52 anos chegou para assumir o cargo de diretor técnico. Com 26 anos de experiência na F1, Key estreou na categoria em 1998 pela Jordan, tendo trabalhado também na Midland, Spyker, Force India, STR, McLaren e a própria Sauber entre 2010 e 2012. Trata-se, portanto, de um retorno de Key para a equipe de Hinwil para desempenhar exatamente a mesma função da primeira passagem.