Uma boa noite de lutas do UFC em Seattle, EUA, neste sábado (22) terminou com um anticlímax. O evento principal foi encerrado mais cedo, numa decisão técnica após três rounds (em vez dos cinco rounds agendados) devido a um cutucão acidental do chinês Song Yadong no olho do americano Henry Cejudo.

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O peso-pena catarinense Jean Silva foi o maior destaque brasileiro do evento. "Lord" conquistou sua quarta vitória consecutiva na organização - e 12ª seguida no MMA em geral - ao nocautear o armênio Melsik Baghdasaryan aos 4min15s do primeiro round. Mas não foi o único: o paraense Melquizael Costa também fez bonito com uma finalização no primeiro assalto contra Andre Fili, e o paulista Jean Matsumoto saiu derrotado por Rob Font em decisão dividida dos juízes, porém deixou boa impressão numa luta que aceitou com apenas duas semanas de antecedência.

Quarto brasileiro na programação, o peso-meio-pesado baiano Raffael Cerqueira foi nocauteado por Modestas Bukauskas no primeiro round.

Em luta válida pelo peso-galo, Yadong, oitavo colocado do ranking do UFC, evitou as quedas de Cejudo, sétimo colocado e ex-campeão de duas divisões, no primeiro round e conectou mais golpes significativos. O americano alternou sua base no segundo assalto e melhorou na trocação usando o jab, mas continuou levando mais golpes do chinês. No terceiro período, um cutucão acidental de Yadong no olho embaçou a visão do ex-campeão, que usou quase o tempo de cinco minutos inteiro para se recuperar e voltar ao combate. Ele ainda tinha a visão borrada quando a luta recomeçou e circulou pelo octógono o quanto pôde para evitar o adversário.

Ao voltar para o córner no intervalo, Cejudo admitiu aos treinadores que não conseguia enxergar com o olho esquerdo e não via como o adversário estava golpeando. O árbitro Jason Herzog, então, decidiu iniciar o quarto round e encerrar o combate logo que o período começou, alegando que o americano não tinha condições de continuar. A ideia era não transformar o confronto num "No Contest" (luta sem resultado) e levar o duelo a uma decisão técnica dos juízes, possível quando mais da metade dos rounds foi disputada.

- Não foi como eu queria, e desculpa Henry, ele é uma lenda. A gente devia lutar de novo! Desculpe, fãs - disse Yadong.

- Eu não conseguia assistir do lado esquerdo. Eu queria continuar, até continuei, mas se eu não consigo ver, só vou me machucar. Aquele dedo entrou bem dentro do meu olho. Mas podemos lutar de novo - acrescentou Cejudo.

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Jean Silva desmantela armênio

Jean Silva, que durante a semana prometeu "desfigurar" seus adversários, jogou muitos chutes no corpo no primeiro round, e teve alguns chutes altos bloqueados. O brasileiro aproveitava os momentos de aproximação do adversário para conectar alguns jabs. E na reta final do assalto, ele acertou um cruzado de esquerda de raspão e um direto de direita potente no queixo que levou o armênio à lona.

Baghdasaryan caiu todo curvado e Silva esperou o árbitro encerrar a luta. Como ele não encerrou, o brasileiro foi para cima do oponente caído com diretos e cotoveladas, até tornar o encerramento inevitável.

- Eu sou o melhor do mundo por causa dessa galera aí (a torcida). São quatro vitórias, logo vão ser 10, e todas por nocaute. Tem um cara que está falando muita besteira, se o Dana quiser que eu eduque ele, é só colocar o Bryce Mitchell aqui, que eu faço isso - afirmou Silva após a luta.

Melk domina e finaliza Fili

Melquizael Costa conquistou sua terceira vitória no UFC, a segunda consecutiva, ao finalizar o lutador local Andre Fili, veterano da organização, aos 4min30s do primeiro assalto. Melk foi superior por quase toda a duração do combate, alternando chutes na perna e no corpo e mantendo o adversário na longa distância. O americano teve dificuldade em encurtar a distância e decidiu catar o pé para levar a luta ao chão. Mas Costa laçou uma guilhotina e finalizou o adversário antes do final do round.

- Para mim, foi uma honra lutar com o Fili. Eu lembro de estar no meu interior, em Porto do Moz, vendo ele fazendo uma guerra com Max Holloway. Dana, se precisar de mim na semana que vem, "chama"! - disse Melquizael, que praticamente não se machucou no confronto.

Matsumoto recebe elogio de adversário após derrota

Jean Matsumoto sofreu sua primeira derrota na carreira neste sábado, mas suas ações no UFC certamente subiram após uma luta duríssima que ele aceitou com somente duas semanas de antecedência. O paulista terminou vencido pelo veterano Rob Font, nono colocado do ranking peso-galo do UFC, por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28).

O round decisivo da luta foi o primeiro. Font foi malandro: com a mesma mão que deu o cordial toque de luvas com o brasileiro assim que o combate foi autorizado, acertou um jab seguido de um direto. No boxe, o americano conectou bons golpes frontais, mas Matsumoto colocou o adversário para baixo e passou a guarda para conter seu ímpeto. Quando Font tentou se levantar, o paulista ameaçou uma guilhotina e ainda impôs uma segunda queda nos segundos finais. Dois dos três juízes pontuaram o round para o americano.

O segundo round foi dominado por Matsumoto, que acertou muitos chutes baixos e derrubou Font quatro vezes, além de terminar com um chute alto. No terceiro assalto, Font acertou uma cotovelada de encontro que abriu um corte profundo na testa do brasileiro e conseguiu evitar as quedas. Os dois terminaram o combate na trocação franca, e o americano encheu o adversário de elogios.

- Este garoto é muito duro e vai ser um problema na divisão - disse Font, que estava escalado para enfrentar Dominick Cruz originalmente; Cruz saiu da luta por conta de uma lesão no ombro e anunciou sua aposentadoria na sequência.

Cerqueira é nocauteado na abertura do evento

Na primeira luta do card, o peso-meio-pesado Raffael Cerqueira sofreu sua segunda derrota consecutiva no UFC, novamente por nocaute. Desta vez, o algoz foi o lituano Modestas Bukauskas. Cerqueira até teve um bom momento nos primeiros minutos, com alguns bons jabs e diretos. Contudo, Bukauskas machucou o brasileiro com um overhand de direita, sentiu o cheiro de sangue e foi para cima com uma sequência de golpes retos, até derrubar o adversário aos 2min12s da contenda.

A terceira luta do evento foi uma dominação completa de Austin Vanderford contra o ucraniano Nikolay Veretennikov. Em luta casada de última hora, em peso de 79,4kg, o americano venceu por nocaute técnico no segundo assalto, mas o combate quase prosseguiu após o encerramento, quando Veretennikov foi até o adversário e o empurrou. Os dois trocaram empurrões antes de oficiais da comissão atlética separarem os dois.

Todas as lutas do card preliminar terminaram em nocaute ou finalização. O destaque veio no quarto combate: o peso-galo americano Ricky Simón acertou uma sequência de jab e direto que mandou o afegão Javid Basharat à lona, apagado, ainda no primeiro assalto. Nativo do estado de Washington, Simón foi muito celebrado pela torcida local.

O quinto duelo viu uma virada incrível de Mansur Abdul-Malik, que se recuperou após levar um knockdown no primeiro assalto e nocauteou Nick Klein no segundo. E no encerramento do card, o moldavo Ion Cutelaba quase foi nocauteado, mas finalizou Ibo Aslan com um kata-gatame ainda no primeiro round.

Confira os resultados completos do evento:

UFC 22 de fevereiro de 2025, em Seattle (EUA) CARD PRINCIPAL: Song Yadong venceu Henry Cejudo por decisão técnica (29-28, 29-28, 30-27) Anthony Hernandez venceu Brendan Allen por decisão unânime (triplo 29-28) Rob Font venceu Jean Matsumoto por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28) Jean Silva venceu Melsik Baghdasaryan por nocaute técnico aos 4min15s do R1 Alonzo Menifield venceu Julius Walker por decisão dividida (29-28, 30-27, 28-29) CARD PRELIMINAR: Ion Cutelaba venceu Ibo Aslan por finalização aos 2min51s do R1 Melquizael Costa venceu Andre Fili por finalização aos 4min30s do R1 Mansur Abdul-Malik venceu Nick Klein por nocaute técnico aos 3min24s do R2 Ricky Simón venceu Javid Basharat por nocaute aos 3min58s do R1 Austin Vanderford venceu Nikolay Veretennikov por nocaute técnico aos 4min13s do R2 Nursulton Ruziboev venceu Eric McConico Jr. por nocaute técnico aos 33s do R2 Modestas Bukauskas venceu Raffael Cerqueira por nocaute aos 2min12s do R1

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