Os ânimos estão quentes nos playoffs da NBA. O Indiana Pacers perdeu seu armador, Bennedict Mathurin, logo no primeiro período do jogo 4 contra o Cleveland Cavaliers, neste domingo. O jogador recebeu uma falta flagrante de nível 2, depois de desferir um soco no ala De'Andre Hunter. O rival revidou imediatamente, jogando o armador no chão com um empurrão.

Mathurin tinha acabado de deixar o banco de reservas quando o incidente aconteceu. Um minuto apenas em quadra foi o suficiente para que os dois se estranhassem. O soco no peito de Hunter fez o ala se contorcer de dor até cair no chão, antes de resolver dar o troco. Revoltado com a cena, o pivô do Pacers, Myles Turner, se meteu na "treta" e também empurrou Hunter, no entanto, a confusão foi rapidamente interrompida pela arbitragem, que aplicou faltas técnicas ao dois.

Os dois jogadores já vêm se estranhando desde o jogo 3, na última sexta-feira, quando o Cavs conseguiu sua primeira vitória da série, por 126 a 104. Cada um recebeu uma falta técnica, durante a partida.

O Indiana Pacers liderava a série das semifinais, com duas vitórias e uma derrota, até o início da partida deste domingo. A saída de Mathurin, no entanto, não complicou a situação da franquia, ao que tudo indica. Os Pacers terminaram o primeiro quarto com uma vantagem de 15 ponto e foram ao intervalo com mais tranquilidade ainda, com o placar de 80 a 39.