O momento da Itália não é fácil, mas o treinador está confiante. A equipe está na segunda colocação do Grupo I nas Eliminatórias, posição que não garante vaga direta e leva à repescagem. Em meio ao risco de ficar longe da Copa do Mundo pela terceira edição seguida, o técnico Gennaro Gattuso colocou sua permanência no país em jogo.

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A Itália está três pontos atrás da líder Noruega, que também tem uma larga vantagem no saldo de gols - são 26 para os noruegueses contra 10 para a seleção de Gattuso. A boa notícia para os italianos é que pelo menos a repescagem está garantida, já que Israel, Estônia e Moldávia não têm mais chances de alcançar o topo da tabela. O adversário dos playoffs será definido por sorteio.

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As duas rodadas que vão definir o futuro das Eliminatórias na Europa serão nos dias 13 e 16 de novembro. A Itália encara a Moldávia fora de casa na nona rodada e recebe a Noruega no Giuseppe Meazza na sequência, pela 10ª.

— É preciso dar os parabéns aos rapazes, inclusive ao Gigio (Donnarumma), que fez boas defesas. Pessoalmente, estou satisfeito, vi um grande espírito e estou contente por não termos sofrido gols (contra Israel). Fizemos o jogo que tínhamos de fazer, apesar de hoje termos tudo a perder... Playoffs? Não há descanso, esperemos que Deus nos ajude e que não percamos jogadores. Vamos fazer dois jogos sérios e tentar formar aquele núcleo compacto que consegue estar bem dentro e fora do campo — disse o técnico.

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Quatro vezes campeã da Copa do Mundo, os italianos não passam da fase de grupos de um Mundial desde 2006. Gattuso foi contratado em julho para substituir Luciano Spalletti e evitar mais uma decepção. O antigo técnico teve três derrotas seguidas no início das Eliminatórias e deixou o cargo após dois anos.