De olho no calendário, as seleções nacionais iniciam o ano na reta final da preparação para a Copa do Mundo. E tem muita coisa em jogo nas duas Datas Fifa antes do Mundial, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá entre os dias 11 de junho e 19 de julho. Com seis vagas para a Copa do Mundo ainda sem definição, 2026 promete ser um ano cheio de reviravoltas até o início da competição.

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Abrindo o calendário das competições de seleções no ano que vem temos a Copa Africana de Nações, sediada no Marrocos — um dos adversários do Brasil na fase de grupos da Copa do Mundo. O torneio, que começa ainda em 2025, reúne algumas das equipes mais fortes do continente.

Na pausa internacional de março, o Brasil fará amistosos contra França e Croácia, já nos Estados Unidos. A equipe de Carlo Ancelotti enfrentará a França, em Boston, no dia 26 de março; e a Croácia, em Orlando - cidade que será a base da Seleção durante a Data Fifa - no dia 31 de março. Para a maioria das seleções, será uma oportunidade para fazer os últimos ajustes antes de as equipes embarcarem para a Copa do Mundo.

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Nessa mesma janela serão definidas as últimas seis vagas para a Copa do Mundo. Na repescagem europeia, 16 seleções brigam pelos último quatro lugares reservados ao Velho Continente na competição . Seleções como Suécia, Turquia e Dinamarca, além da tetracampeã Itália, decidirão seu destino entre os dias 26 e 31 de março.

Nas mesmas datas, também acontece a repescagem mundial. Com jogos disputados no México, nos estádios de Guadalajara e Monterrey, que também sediarão partidas da Copa do Mundo, seis seleções dos demais continentes definirão sua presença na competição .

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Há ainda uma última Data Fifa prevista para as vésperas do Mundial, entre os dias 1 e 9 de junho, quando as seleções poderão fazer seus últimos ajustes.

O pós-Copa marca uma nova fase, com uma mudança significativa na estrutura da Data-Fifa do final de setembro, que passa a durar 16 dias. Com uma janela de até quatro jogos, as equipes terão um maior espaço para testes após o Mundial, entre 21 de setembro e 6 de outubro.

O ano ainda tem uma janela para treinos e amistosos entre 9 e 17 de novembro.