Já imaginou Ronaldinho Gaúcho no Manchester United em seu auge? Este era o desejo de Alex Ferguson, que, frustrado por não ter conseguido contratar o brasileiro, trouxe um jovem Cristiano Ronaldo para a Inglaterra em 2003. A história foi revelada pelo ex-zagueiro Rio Ferdinand, em um podcast britânico.

- Lembro-me que estivemos perto de contratar o Ronaldinho, mas ele preferiu o Barcelona quando deixou o PSG. O técnico (Ferguson) queria o Ronaldinho e ficou devastado - disse Ferdinand no podcast "The Obi One".

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Em vez de Ronaldinho, Cristiano Ronaldo

Logo depois, porém, o que era desilusão transformou-se em uma das maiores contratações da história do Manchester United. O clube inglês jogou um amistoso com o Sporting, de Portugal. Cristiano Ronaldo impressionou Ferguson, que encaminhou o negócio.

- Nós fomos à inauguração do estádio do Sporting, em Lisboa. O Cristiano Ronaldo jogou, e o resto é história. O Cristiano teve sorte pelo fato de o United tê-lo contratado. Foi apenas pela desilusão de não ter conseguido o Ronaldinho naquela época - completou Ferdinand.

Enquanto Ronaldinho brilhou intensamente pelo Barcelona, sendo aclamado duas vezes como melhor jogador do mundo, no Manchester United Cristiano Ronaldo também deu retorno além do imaginado.

Ao todo, o craque português fez 118 gols em 239 jogos em sua primeira passagem pelo Manchester United, sendo eleito uma vez o melhor jogador do mundo.